Med Peter Zobels død har det danske jetset mistet et markant medlem – en mand, hvis skæbne lå fast fra fødslen – som livet ikke sparede fra tragedier.
Når familien Zobel og resten af det danske jetset fredag eftermiddag siger farvel til Peter Zobel, så vil det ikke kun være en afsked med en far, en morfar og en nær jagtkammerat. Det vil også være et farvel til en mand, der både fik sat sit præg på det danske erhversliv og på jetsettet. Et familieoverhoved for en familie, som i årtier har fascineret danskerne
Da Peter Zobel kom til verden den 18. juni 1936 som andet barn af Hermann Zobel, lå det i kortene, at han skulle følge i sin fader Hermann Zobels fodspor som direktør for det engelskejede forsikringsselskabet Codan. Hermann Zobels farfar havde overtaget posten fra sin far, Hermann Zobel senior.
Peter Zobels farfar kom fra et arbejderhjem på Østerbro og formåede at klare sig rigtig godt i den hastigt voksende forsikringsbranche. I en ung alder blev han direktør for det engelskejede forsikringsselskab London i Danmark, der senere først opkøbte og dernæst skiftede navn til Codan.
Mens den gamle Hermann Zobel var kendt for at være en varm og omsorgsfuld leder og direktør, så var hans søn – Peter Zobels far – kendt for at være mere kontant i det. Og det fik Peter Zobel også at mærke i sin barndom i Trørød tæt ved det mondæne Vedbæk i Nordsjælland. Her var disciplin og en patriarkalsk opdragelse dagligdag. Det har forfatteren Michael Teschl beskrevet i bogen ’Zobel – historien om et Dansk Dynesti’.
Peter Zobel har selv forklaret det således:
»Min far så helst, at jeg blev nummer et. At jeg skulle være den bedste. Det krævede hans stolthed. Og levede jeg ikke op til mine pligter og fik topkarakterer, så røg jeg ind i meget kraftige irettesættelser. Undertiden ledsaget af korporlig afstraffelse,« forklarede Peter Zobel til BT i 1978.
Missionen lykkedes dog. Og i 1979 kunne han overtage posten som direktør fra sin far. Zobel-familien havde sideløbende med succes i erhvervslivet også fået en høj social status. Familien plejede omgang med adelen, og da dronning Margrethe i 1966 blev forlovet, blev Peter Zobel hurtigt en del af den senere prins Henriks nærmeste vennekreds.
Mens Zobel-familien plejede omgang med nogle af landets rigeste, så var det dog begrænset, hvor mange midler de selv havde til rådighed. Modsat vennerne, der ejede store virksomheder, ejede de ikke selv forsikringsdynastiet Codan, og formuen blev talt i millioner og ikke i milliardær.
Peter Zobel blev dog kendt for at udnytte sit talent som erhvervsmand, da han fik Codans bestyrelse med på idéen om at købe et stort skovområde omkring Valdemars Slot af lensbaron Iuel-Brockdorff, så han kunne invitere prins Henrik på jagt.
Det fortæller forfatter Søren Jakobsen, der har skrevet flere bøger om danske familiedynastier:
»Som forsikringsmand var det jo rigtig godt, at han kunne invitere prominente personer – herunder prins Henrik – på jagt. Men det var lidt tilbagelænet, for der er ikke nogen danske direktører, der på firmaets regning har købt jagter for den pris, som han gjorde«, siger forfatteren.
At have et godt omdømme og omgås de rette menneske, betød alt for Peter Zobel. Folk, der står ham nært beskriver ham som meget selvoptaget. Han ville have sin vilje, og gik op i sit udseende og fremtoning. Og så lagde han ikke skjul på, at han elskede smukke kvinder.
»Der er ingen tvivl om, at han havde en indre Peter, der sagde: Hvordan ser jeg ud?. Man kan sammenligne ham og hans selvopfattelse med Donald Trump. Fuldkommen selvoptaget«, fortæller Klaus Moe, der var informationschef i forsikringsselskabet Hafnia, da Codan købte en luns af det i 1990’erne.
»Men jeg kunne faktisk godt lide manden - også selv om han forsøgte at blæse folk ud. Men når han slappede af, så var han også lidt sjov og sarkastisk, kunne jeg mærke,« tilføjer Klaus Moe.
Samme indtryk har vennen Christian Kjær, der både beskriver Peter Zobel som en 'tyran' og som en rigtig god og sjov ven.
Peter Zobel sov stille ind søndag på Bækkeskov Gods. Han bliver bisat fredag klokken 14 fra Sankt Pauls Kirke i Indre København.
