Den svindelanklagede hjerneforsker Milena Penkowa debuterer til august med en bog om hunde.
Helt præcist skriver hun en bog om, hvordan vores firbenede venner kan have gavnlige effekter på folk med alvorlige sygdomme.
- Jeg er netop nu ved at lægge sidste hånd på en bog om hunde - eller helt præcist hvilken effekt hunden har på menneskets sundhed og sygdomme, siger Milena Penkowa til BT.
Hun er selv ejer af en cockerspaniel på godt et år, som ifølge hende har hjulpet igennem hendes mange sager de sidste par år, hvor hun er blevet dømt for underslæb og anklaget og politianmeldt for fusk med sin forskning. Sagerne gjorde at hun måtte fratræde sit job som professor i hjerneforskning hos Københavns Universitet.
Ifølge hende havde hun slet ikke klaret sig gennem perioden uden sin hund.
- Hvordan hunden virker på en person har jeg jo selv mærket, med hvordan Snubbi har hjulpet mig i den sag, som jeg selv har og er igennem, men det kommer jeg nu kun ind på i forordet, siger Milena Penkowa til BT.
Bogen handler dog mere om, hvordan hunde indvirker på folks sygdomme.
- Grunden til bogen er en undersøgelse for 15 år siden, der viste at langt flere hundeejere overlever en blodprop i hjertet end folk uden kæledyr eller med en kat, siger Milena Penkowa.
- Og hvis man tror det bare er fordi hundeejerne motionerer hunden, så tager man fejl - for samme sundhedseffekt gælder for folk, som betaler for en hundelufter og dem, der bare lukker hunden ud i haven.
Siden har undersøgelser ifølge Milena Penkowa vist, at blot 15 min. med en hund får vores hjerne til at frigøre en række trivselsstoffer, som modvirker stress, angst, depression og smerter. Desuden forandres hjerneaktiviteten i pandelapperne, og det afleder vores opmærksomhed. Hunden sænker også blodets stresshormoner, kolesterolniveau og vores blodtryk, hvorfor den udløser gavnlige helbredseffekter, der modvirker både hjerne- og hjertesygdomme.
- Bare det at have en hund forbedrer autisters og dementes livskvalitet, siger Penkowa.
- I Tyskland har man endda fundet ud af, at det at folk har hunde sparer hospitalsvæsenet for milliarder, bl.a. fordi en hund sænker medicinforbruget og folks behov for lægehjælp. Syge får i hunden en nær ven - der altid giver en den fulde opmærksomhed, siger Milena Penkowa.
Før Milena Penkowa endte som hjerneforsker var hun i øvrigt eliterytter, der deltog i internationale ridestævner.
- Jeg har altid haft et nært forhold til dyr. Men det er klart at den sag, som jeg har været igennem har givet mig et meget nært forhold til min egen Snubbi, for han har været min daglige redning. Og det er hele min egen sag, der har gjort at jeg har pløjet mig igennem de videnskabelige artikler om hundens helbredsgevinster. Uden sagen var bogen aldrig blevet til noget, siger Milena Penkowa.
