Efter flere år med tocifrede vækstrater er der tilbagegang i den danske legetøjsgigant Lego.

Omsætningen i Lego faldt fem procent i første halvår i forhold til samme periode sidste år, oplyser Lego i sit regnskab.

Bestyrelsesformand Jørgen Vig Knudstorp kalder det skuffende. Han varsler forenkling af virksomheden, hvis Lego skal fortsætte med at vokse.

- Vi er skuffede over den faldende omsætning i vores etablerede markeder og har igangsat initiativer for at håndtere situationen, siger han i regnskabet.

Blandt initiativerne er en massiv slankekur, som betyder, at omkring otte procent af stillingerne i Lego på verdensplan skal skæres væk.

Det svarer til 1400 stillinger, hvoraf størstedelen skal skæres inden udgangen af 2017.

Det er nødvendigt, fordi Lego gennem de senere år har opbygget en "stadigt mere kompleks organisation", der gør det svært at blive ved med at vokse, siger formanden.

- Derfor har vi nu trykket på "reset-knappen" for hele virksomheden. Det betyder, at vi bygger en mindre og mere enkel organisation, end vi har i dag, hvilket vil forenkle vores forretningsmodel og gøre os i stand til at nå flere børn.

- Det påvirker også vores omkostninger. Endelig omfatter vores "reset" i nogle markeder, at vi rydder ud i varelagre på tværs af hele værdikæden. Arbejdet er allerede godt undervejs, siger Jørgen Vig Knudstorp, der tidligere var administrerende direktør i Lego.

Omsætningen i årets første seks måneder faldt fem procent til 14,9 milliarder kroner. Det gav et dyk i driftsresultatet på seks procent til 4,4 milliarder kroner.

Bundlinjen landede på 3,4 milliarder kroner mod 3,5 milliarder efter første halvår i 2016.

Nedskæringer i Lego ventes at ramme mellem 500 og 600 stillinger i Danmark, hvor Lego har i alt 4500 medarbejdere. Det oplyser Lego i regnskabet.

Som konsekvens af faldende omsætning skal Lego slankes med omkring otte procent af medarbejderne på verdensplan. Og det rammer altså også i Danmark, hvor Lego har sit hovedkvarter i Billund. Her blev Lego også grundlagt.

- Vi er meget kede af at skulle lave ændringer, der kan påvirke mange af vore medarbejderes liv, siger bestyrelsesformand Jørgen Vig Knudstorp, Lego, i regnskabet.

- Alle Lego-kolleger er utroligt passionerede i deres arbejde hver eneste dag, og det er vi dybt taknemmelige for. Desværre er det bydende nødvendigt for os at træffe disse svære beslutninger, siger han.

/ritzau/