Den belgiske kartoffelbonde gjorde i maj det eneste, han kunne gøre med sin kæmpestore høst.

Han kasserede alt – altså det, der kunne være blevet til 200 millioner pommes frites.

»Jeg tror, at de gode tider er ovre,« som det lyder fra Kris D’haeyere til The New York Times.

For belgieren er et lysende eksempel på det paradoksale problem, som Europas pomme frites-branche er ramt af:

Høsten af de særlige kartofler, der bruges hertil, har simpelthen været for god – på det helt forkerte tidspunkt.

Priserne er kollapset og har gjort de enorme overskudslagte usælgelige.

I Tyskland har man tidligere i år eksempelvis valgt at give 4.000 ton gratis kartofler væk for bare at komme af med lagrene.

Det hele skyldes et sammenfald af en lang række faktorer.

Godt nok har Europas pommes frites-kartoffelhøst været den bedste i otte år, men den kom altså samtidig med, at USA-præsident Donald Trump indførte sine berygtede toldsatser.

Altså er europæiskproducerede pommes frites blevet dyrere på det amerikanske marked, hvilket har betydet et fald i eksport på otte procent over det seneste års tid.

USA er det næststørste marked for frosne, europæiske pommes frites.

Og til det tredjestørste marked, Saudi-Arabien, er eksporten faldet med 11 procent i samme periode.

Krigen i Iran, stigende priser på gødning og brændstof, inflation og øget konkurrence fra Kina, Indien og Egypten har også gjort livet markant sværere for kartoffelbønderne i Europa.

Og banket priserne i bund.

Tilbage hos Kris D’haeyere i Belgien er han ved at gøre klar til den kommende sæson, hvor han kun har tænkt sig at sætte en tiendedel af den mængde kartofler, han normalt har gjort.