Han er kun 17 år og må vente helt til 2025 på at køre sit første professionelle cykelløb.
Alligevel står det danske supertalent Albert Withen Philipsen i den usædvanlige situation, at han kan vælge og vrage blandt verdens stærkeste cykelhold.
Især Jonas Vingegaards Team Jumbo-Visma bejler til den unge danske juniorverdensmester i både landevejscykling og mountainbike.
Det afslører holdchef Richard Plugge nu til B.T.
Har der været kontakt mellem jer og ham?
»Selvfølgelig. Han er et af de store talenter. Men jeg kan ikke være mere konkret,« siger Vingegaard-chefen og fortsætter:
»Han er måske det største talent. Formentlig kan vi arbejde med ham en dag. Vi er et hold, som kan udvikle talenter og bringe dem til det højeste niveau. Formentlig kan han se det, og så vil han ikke lade den mulighed glippe.«
Albert Withen Philipsen brød gennem lydmuren med sin suveræne kørsel under VM i Glasgow i august.
Siden da har henvendelserne været mange, og derfor har den unge nordsjællænder allieret sig med agent Alex Carera og agentfirmaet A&J, der blandt andre også repræsenterer Tadej Pogacar.
Det har været nødvendigt, forklarer Henrik Withen, far til stjerneskuddet.
»Der har været mange henvendelser. De hold, der er interessante at tale med, de har taget fat i Albert. Men der er ikke lukket kontrakter endnu. Vi er stadig i gang med at finde ud af, hvad der er den bedste udviklingsvej for Albert.«
Den vej kan godt lede til Holland og Jumbo-Visma, men Henrik Withen holder alle muligheder åbne:
»Det er et hold, som vi snakker med. Helt sikkert. Jeg har dyb, dyb respekt for det arbejde, de har lavet med Jonas Vingegaard. Men altså. Det er ikke altid, fordi man har gjort det én gang, at man kan gøre det igen. Men de er sindssygt dygtige. Det er der ingen tvivl om.«
Hvad er det ellers, I kigger efter, når I skal beslutte jer for et fremtidigt hold?
»Først og fremmest er det ikke pengene, vi går efter. Det vigtigste for os er, at det er nogle mennesker, der er villige til at investere tid og kræfter i at udvikle et ungt menneske. Og gøre det på en sikker og sund måde, så der ikke kommer for stort et pres på hans skuldre, når han skal ud at køre.«
»Det er de snakke, som vi tager med de forskellige hold. Hvad er udviklingsvejen, hvilken vej går de i forhold til træningslejre, i forhold til hvad det er for nogle ressourcer man allokerer i forhold til udstyr og så videre.«
Det er indtil videre planen, at Albert Withen Philipsen fortsætter på det danske Tscherning Cycling Academy i næste sæson.