Jonas Vingegaard havde nærmest en kniv mellem tænderne, da han pludselig trykkede på speederen.
Med lidt over fem kilometer til mål i et helt uvant terræn fik danskeren første etape af Critérium du Dauphiné til at eksplodere med et totalt uventet angreb, hvor han bed voldsomt fra sig.
Derfor startede Tour-generalprøven i et sandt festfyrværkeri, hvor Tadej Pogacar med nød og næppe vandt foran Jonas Vingegaard på en dag, der slet ikke lignede en for favoritterne.
»Det er en psykologisk krig for Jonas Vingegaard, hvor det gælder om at være så tæt på eller endda en smule bedre end Pogacar i Dauphiné, fordi han har været så meget bagud,« siger cykelkoryfæet Bjarne Riis søndagens etape.
»Han er der for at vise noget, og det er psykisk vigtigt for ham, at han er med fra start. Jeg tror også, at han har en anden sult for at være godt kørende nu. Jonas vil forsøge at tage overhånden fra starten af.«
I fjor kom Jonas Vingegaard vingeskudt til Tour de France efter det frygtelige styrt i Baskerlandet Rundt, og i år blev han sat tilbage af en hjernerystelse ved Paris-Nice, der ændrede thyboens løbsprogram.
Derfor har Visma-stjernen haft lang tid uden løbsnummer på ryggen og alt at bevise.
»Jeg kan forestille mig, at Jonas har forberedt sig bedre til Dauphiné, end Pogacar har. Fordi det er så længe siden, at han har kørt cykelløb og har haft mere tid til at forberede sig perfekt,« påpeger Bjarne Riis om danskeren, der sidst kørte løb i marts.
»Man kan se, på den måde han kører på i dag, at han er klar, rigtig klar. Det må jeg tage hatten af for. Det er imponerende uden at have kørt løb og bare have forberedt sig ved at træne.«
»Det er tegn på gode ben, og jeg er glad for at se, at han har cykellyst. Han vil ud at lege, og det er betryggende.«
Da Jonas Vingegaard trykkede den af med overraskelsesangrebet med godt fem kilometer tilbage af etapen til Montluçon, fik han selskab af tre af sportens allerstørste stjerner.
Ud over Tadej Pogacar fulgte Mathieu van der Poel og Remco Evenepoel med for at blande sig i kampen om etapesejren.
»De fire er bare så meget bedre end de andre. Resten er statister,« siger Bjarne Riis.
»Pogacar, Van der Poel og Remco er mere vindertyper og afsluttere, end Jonas er. Derfor er det vildt, at han er så godt med fra start. Det gør bare Jonas' præstation endnu mere imponerende.«
Critérium du Dauphiné varer indtil søndag 15. juni og er en vigtig optakt til Tour de France, der starter om knap en måned.
Selvom rytternes niveau i det ugelange løb ikke er altafgørende for magtbalancen til verdens største cykelløb, betyder Dauphiné meget for det pres, der kommer frem mod Tour de France fra medier og cykelfans.
»Selvom rytterne siger, at de ikke lytter til det, så kan det ikke undgås,« siger Bjarne Riis.
»Alt andet ville være en lille hvid løgn.«
Du kan følge alt det bedste fra Critérium du Dauphiné på bt.dk.