Jonas Gregaards kontrakt udløber ved årsskiftet, så han har sat alt ind på endelig at få en professionel sejr.

Jonas Gregaard har efterhånden været professionel cykelrytter i mange år, men der er noget, der nager ham. Han har nemlig ikke fået en professionel sejr.

Det skal der laves om på i 2025, og den 28-årige Lotto-rytter har sat sig selv i en fordelagtig position, mener han.

Før sit første løb i Frankrig i weekenden vejer han for eksempel et kilo til halvandet mindre, end han gjorde på samme tid sidste år, og det kan blive en fordel, vurderer han.

- Jeg føler mig virkelig skarpt kørende, og jeg har helt generelt arbejdet meget på at stå skarpere fra begyndelsen af sæsonen i år, siger Jonas Gregaard, som dog ikke har haft noget særskilt mål om at være tyndere.

- Det er ikke noget, jeg har tænkt så meget over. Faktisk dyrker jeg normalt slet ikke sport i en måned, når det er offseason. Jeg skal bare slappe af i hovedet, være sammen med mine venner og min familie og måske tage en enkelt bytur eller to, så jeg får skejet lidt ud.

- Men i år har jeg har løbet 20-30 kilometer om ugen og fastet lidt, siger Jonas Gregaard.

Denne vinter har han desuden holdt sig fra højdetræningslejr, som ellers er et must for mange cykelryttere for naturligt at øge evnen til at optage ilt i blodet. Han har nemlig dårlige erfaringer med at isolere sig i højderne.

- Det gør mig mere ustabil. Min krop bliver udsat for stress og sygdom, siger han og peger på, at den første halvdel af sidste sæson blev forstyrret af sygdom og skader, som han på forskellig vis kunne spore tilbage til ophold i højderne.

Derfor føler han sig i år mere klar til at jagte den altoverskyggende drøm.

- Det er at holde hjem i et udbrud og få afsluttet det. Jeg har været tæt på et par gange, og jeg føler egentlig kun, at jeg bliver stærkere og stærkere, så jeg håber, at marginalerne på et tidspunkt er på min side, siger han.

Sidste år var han for eksempel tæt på at vinde en etape i Arctic Race of Norway, da han pludselig så Magnus Cort komme susende forbi og strække armene i vejret.

Han håber samtidig, at han får lov til at køre Tour de France, og at han som hjælperytter kan skubbe stortalentet Lennert van Eetvelt til store resultater i forskellige løb.

Det hele skal da også falde i hak for Jonas Gregaard, for når året er slut, udløber hans kontrakt. Så en del af opgaven i 2025 bliver at overbevise Lotto eller andre hold om, at han er værd at bruge penge på i 2026.

- Det er også derfor, jeg gerne vil køre rigtig godt fra begyndelsen af sæsonen, siger Gregaard, som hellere end gerne fortsætter hos Lotto.

- Selvfølgelig er man altid åben for muligheder, men jeg kan virkelig godt lide at være på Lotto. Jeg vil gerne blive, hvis muligheden opstår, siger han.

Jonas Gregaard blev professionel i 2019, hvor han efter en prøveperiode fik kontrakt hos World Tour-holdet Astana. I 2022 skiftede han til Uno-X, inden han blev Lotto-rytter forud for 2024-sæsonen.

/ritzau/