Man skal passe meget på med at dømme Bjarne Riis færdig i cykelsporten trods skarp kritik af den tidligere cykelstjerne i den netop offentliggjorte dansk dopingrapport.
Sådan lyder det fra Bjarne Riis' ven, sponsor og tro støtte gennem mange år, Lars Seier Christensen, der er medejer af investeringsbanken Saxo Bank.
Lars Seier Christensen har indtil nu ellers ikke ønsket at kommentere på rapportens oplysninger om Bjarne Riis rolle i brugen af doping på det danske cykelhold CSC, og det er da stadig heller ikke mange tanker, bankbossen ønsker at dele med offentligheden, lader han forstå.
I lyset af den nye danske dopingrapport, hvordan ser du så på Bjarne Riis' fremtid i cykelsporten?
»Jeg synes egentlig ikke, at det er op til mig at kommentere på den dopingrapport. Det har Bjarne selv gjort, og det ligger forud for vores tid (som sponsor, red.), og det har jeg egentlig ikke nogen kommentar til. Det var i vidt omfang gamle historier, der var i rapporten, og jeg kan ikke blande mig i, hvad der skete i slutningen af 90'erne eller i 2004.«
Der er ellers mange, som har dømt Bjarne Riis færdig i cykelsporten?
»Har de ikke sagt det nogle gange før?«
Men er du enig i det?
»Jeg tror, at man skal være rigtig forsigtig med at dømme Bjarne Riis ude. Det har han bevist nogle gange. Ellers har jeg ikke nogen kommentarer til det.«
Kunne du forestille dig igen at arbejde sammen med Bjarne Riis?
»Det har jeg ingen kommentarer til på nuværende tidspunkt.«
Det har været nævnt, at der kunne være en mulighed for Saxo Bank og Bjarne Riis til at gå ind i det danske Team Cult. Er det noget, I kunne tænke jer at gå sammen om?
»Det har jeg heller ikke nogen kommentarer til.«
Selvom Bjarne Riis ikke længere er en del af cykelsporten, efter han blev fyret fra sit eget cykelhold af den nuværende ejer Oleg Tinkov, er Saxo Bank fortsat medsponsor på holdet i denne sæson.
Lars Seier Christensen har endnu ikke officielt bestemt sig for, om banken ønsker at fortsætte som sponsor for holdet, og det skal han blandt andet bruge sommerens Tour de France på at finde ud af.
Den danske bankejer skal dog ikke forvente, at det bliver billigt, hvis han fortsat ønsker at være sponser hos Tinkoff-Saxo. Det fortæller Oleg Tinkov, efter BTs interview med Lars Seier blev lavet, i russerens blog på cyclingnews.
»Heldigvis er det ikke et problem for mit holds budget. Til forskel fra andre hold er vi 100 procent sikre for næste år. Som altid skal vi mødes med Saxo Bank under Tour de France og finde ud af, hvad vi skal i 2016. Fortsætter de som medsponsor vil det være fint, men stopper de, er det også fint. Så kan vi få et stort Tikoff-logo på brystet,« skriver Oleg Tinkov og tilføjer:
»Selvfølgelig vil vi være glade for at dele vores successer med en anden sponsor, jeg er jo ikke grådig, men det skal være for en seriøs bunke penge. Jeg vil ikke ofre værdigen af mit navnesponsorar for bare en eller to millioner. Det skal være for en meget stor check, fremfor at vi kan arbejde at arbejde godt sammen.«
