Rory Sutherland i dristigt kupforsøg, da storfavorit slog til i australsk sæsonåbner.
Team Tinkoff-Saxo forsøgte helhjertet at åbne sæsonen med en sejr, da første etape af Tour Down Under gik i gang.
Som ventet var det holdets australske kaptajn Rory Sutherland, der forsøgte at komme feltets hurtige folk i forkøbet. Sutherland skød væk fra en gruppe ryttere, der havde slået hullet på en mindre stigning 10 km før mål og gik solo.
Med et bissende felt bag sig var det en håbløs mission for Sutherland, der i stedet måtte se forhåndsfavoritten Simon Gerrans slå tyske André Greipel og Garmins Steele van Hoff i spurten.
- Rory (Sutherland) viser god form og en vilje til sejr, og han er vores primære kaptajn i løbet, men hele holdet kørte en god første etape, hvor samarbejdet fungerede, som det skulle. Vi vil forsøge os igen de kommende dage, og vi håber et godt samlet resultat, siger Team Tinkoff-Saxos sportsdirektør Fabrizio Guidi til holdets hjemmeside.
Simon Gerrans (Greenedge-Orica), som har vundet løbet to gange tidligere, fører dermed sæsonens første World Tour løb med fem sekunder ned til netop André Greipel. Men vigtigere set med Gerrans' briller er det formentlig, at klassementsnavne som Cadel Evans (BMC), Richie Porte (Sky) og Diego Ulissi (Lampre) er yderligere seks sekunder efter i den samlede stilling.
Danske Michael Valgren fik prof-debut og blev noteret for et tidstab på 4.08 i den australske hedebølge.
