Tadej Pogacar fik torsdag uvant hård modstand på 6. etape af Vuelta a España, men tog i sidste ende sin tredje etapesejr.

Spanske Enric Mas (Movistar) indhentede og overhalede akkurat superstjernen op ad etapens sidste stigning, der bød på et par ekstra udfordrende kilometer på grus.

På en meget teknisk nedkørsel skred Pogacar desuden af vejen, men blev ikke sat mere tilbage, end han snart sad med Mas igen og siden vandt spurten i sikker stil.

Duoen kom i mål godt 45 sekunder før en forfølgergruppe med blandt andre Primoz Roglic (Red Bull), Richard Carapaz (EF) og Felix Gall (Decathlon).

Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) havde en mindre imponerende dag, blev nummer ti og tabte yderligere tid til konkurrenterne.

Tidligere på dagen kom Andreas Kron (Uno-X) efter et langt og hektisk tilløb med i etapens store udbrud.

Danskeren viste sig særdeles slidstærk og blev hentet som en af de sidste, da Pogacar på sidste stigning på vanlig vis var stukket afsted og så ud til at smadre sine rivaler endnu en gang.

Sloveneren hev udbryderne ind en efter en, men fik samtidigt ikke helt opbygget et lige så overbevisende forspring som ofte set.

Det udnyttede Mas flot og hentede tid på alle undtagen Pogacar. Mas gik således forbi Roglic og er nu nummer to - 3 minutter og 34 sekunder efter Pogacar.

Roglic er 4 minutter og 21 sekunder efter som nummer tre. Skjelmose tabte en placering og er små seks minutter efter Pogacar på niendepladsen.

Efter dagens strabadser skal rytterne igen fredag prøve kræfter med flere stigninger. Det bliver dog uden Joshua Tarling (Netcompany Ineos), der stod af torsdag.

Waliseren valgte at stille op i Vueltaen for at få tankerne væk, efter at hans bror, 19-årige Finlay Tarling, døde efter et styrt i et etapeløb i Portugal for et par uger siden.

RITZAU