Cykelstjernen Tadej Pogacar (UAE) mangler at føje en triumf i Vuelta a España til sin efterhånden lange rekordliste.

Målet for den 27-årige slovener er derfor en samlet sejr i det spanske etapeløb, der lørdag indledes med en enkeltstart i Monaco.

- Det er et mål, jeg endnu mangler at få opfyldt i min karriere, så jeg vil gøre mit bedste for at vinde.

- At vinde alle tre grand tours har været et stort mål og en drøm for mig gennem flere år, siger Tadej Pogacar til mediet cyclingnews.com.

Ud over Vueltaen omfatter de tre grand tours også Tour de France og Giro d'Italia.

Sloveneren har senest vundet Tour de France for femte gang i karrieren. Det er mindre end en måned siden, at Pogacar blev hyldet på podiet i Paris.

- Der har været forholdsvis kort tid mellem Tour de France og nu, men jeg har haft tid nok til at komme mig. Og starten er tæt på mit hjem, siger sloveneren, der er bosat i Monaco.

Sidste års vinder af Vueltaen, danske Jonas Vingegaard, deltager ikke i dette års udgave, efter at han brækkede et kraveben og udgik på 15. etape af Tour de France.

Vingegaard er en af de få ryttere, der har vundet alle tre grand tours i karrieren.

Pogacar afviser, at det skulle blive nemt for ham at vinde Vueltaen, når nu han afviste al modstand i Touren, der af mange betragtes som den sværeste at vinde af de tre grand tours.

- Det bliver et meget hårdt løb. Jeg forventer, at alle, der er her, er i topform, og der er nogle virkelig gode ryttere med. Det er aldrig nemt, siger favoritten.

Lørdagens enkeltstart består af 9,4 kilometer i Monacos gader. Den første rytter sendes afsted klokken 16.17.

Pogacar kører ud over startrampen som den næstsidste rytter klokken 19.17. Landsmanden Primoz Roglic (Red Bull) sendes afsted et minut senere som den sidste af de i alt 184 startende ryttere.

Vueltaen består af 21 etaper og slutter 13. september i Granada.

RITZAU