Som kaptajn er Jakob Fuglsang vant til at blive opvartet, passet på og gelejdet gennem etaperne uden at skulle bruge unødvendige kræfter.
Men torsdag så vi danskeren, der ligger nummer syv i årets Giro d'italia, i en helt ny rolle. Med få hundrede meter tilbage af torsdagens Giro d'Italia-etape til Matera blev feltet pludseligt ført an af Astana-kaptajnen.
Et overraskende snigangreb? Nej, Fuglsang lavede simpelthen en 'Michael Mørkøv' og forsøgte at køre sin holdkammerat Fabio Felline til sejr i den svagt stigende spurt. Se episoden øverst i artiklen.
»Vi sad begge godt med fremme til sidst. ‘Kom med her’, sagde jeg til Felline, og så passede det med, at vi kom fra ydersiden gennem svinget. Jeg kørte igennem for at se, hvad det kunne blive til,« siger Jakob Fuglsang til B.T. og fortsætter:
»Det betød sikkert en hel del for ham, og det var også fint at give holdet lidt igen efter alt det arbejde, de har gjort for mig. Det havde været fedt, hvis han havde vundet, men sprinterne holdt for godt fast opad.«
Fabio Felline var da også taknemlig for danskerens arbejde, som gav italieneren en tredjeplads, mens Fuglsang selv sluttede som nummer 14.
»Det er en ære, at nummer syv i det samlede klassement arbejder for mig i spurten,« sagde Fabio Felline efter etapen.
Bortset fra slutningen var det langtfra en ophidsende dag i det syditalienske, hvor den mest dramatiske episode skete, da løbets nummer et, Joao Almeida fra Quick-Step, var involveret i et uheld, hvor han blev påkørt bagfra, da han skulle fikse sin radio. Han kom dog igennem uden tidstab.
»Alt i alt var det en kedelig dag. Der var ikke andre end Bora, der havde lyst eller nosser til at tage kampen op mod udbruddet. Jeg kunne også høre, at Peter Sagan var lidt irriteret over, at der ikke var andre, der ville eller turde hjælpe med at føre. Men de klarede det jo fint selv. De kunne bare ikke gøre det færdigt,« siger Jakob Fuglsang.
Peter Sagan (Bora–Hansgrohe), der har droppet klassikerne for at køre Giro d'italia, blev blot nummer otte, og den tidligere så skarpe slovak har fortsat ikke vundet et cykelløb i 2020.
Det blev 2020's store sprintsensation, franske Arnaud Démare (FDJ), der snuppede sejren efter en suveræn spurt, der endnu en gang må fremkalde hovedrysten over, at han blev udeladt fra FDJ-truppen til Tour de France.
Også Mikkel Honoré (Quick-Step) viste sig fornemt frem og blev nummer syv i spurten.
Fuglsang er samlet nummer syv og fortsat 1 minut og 19 sekunder efter Almeida. Fredag venter der en ret kort og flad etape på 143 kilometer, der vil passe sprinterholdene godt. Det italienske cykelløb slutter i Milano 25. oktober.
