Maximilian Schachmann forsvarede sin førertrøje på flotteste vis med etapesejr nummer to i Baskerlandet rundt.
Det bedste forsvar er et angreb, lyder et gammelt ordsprog. Og den devise fulgte den tyske cykelrytter Maximilian Schachmann (Bora) på 3. etape af Baskerlandet Rundt.
På den 184 kilometer lange og kuperede etape forsvarede han sin førertrøje ved at vinde onsdagens etape efter et flot ryk på de sidste 200 meter af målstigningen.
Italieneren Diego Ulissi kom ind på andenpladsen flere cykellængder efter suveræne Schachmann, der også vandt løbets indledende enkeltstart.
I klassementet har tyskeren 33 sekunder ned til de nærmeste forfølgere, som er holdkammeraten Patrick Konrad og Astanas Ion Izagirre.
Jakob Fuglsang blev fanget i et styrt kort før mål og sad ikke med i finalen. Danskeren endte med at tabe 25 sekunder til de forreste, og han ligger uden for top-10 i klassementet.
Schachmann derimod holdt hovedet koldt i den dramatiske finale, som blev præget af det store styrt seks kilometer fra mål, hvor flere store navne røg i asfalten.
En af forhåndsfavoritterne, Quick-Steps Julian Alaphilippe, røg ned i styrtet og tog sig til skulderen. Han lignede ikke en mand, som ville køre sin cykel til mål.
Også Tour de France-vinderen Geraint Thomas slog sig i styrtet og tabte små seks minutter.
Et udbrud sad foran det meste af dagen, men på de sidste 20 kilometer begyndte feltet for alvor at trække udbruddet ind.
Ti kilometer fra mål var forspringet under et halvt minut, og et par folk var faldet fra udbruddet.
Et minimeret felt som følge af styrtet kørte ind på den cirka to kilometer lange stigning op til målet i Estibaliz, og her satte Schachmann alle de øvrige konkurrenter til vægs.
Torsdag får Jakob Fuglsang og resten af feltet en ny mulighed for at knække Schachmann, når det gælder løbets kongeetape.
/ritzau/
