Med tungen dinglende ud af munden, et firkantet tråd og et felt, der hastigt nærmede sig bagfra, så det med lidt over fire kilometer tilbage nærmest umuligt ud for danske Kasper Asgreen i søndagens Kuurne-Brussels-Kuurne.
Særligt fordi han begik den fejl, man bare ikke må lave, når man ligger helt alene foran et felt med kun otte sekunders forspring.
»Jeg lavede den store fejl at kigge tilbage med 4,5 kilometer igen, og feltet var lige bag ved mig. Jeg tænkte 'Nej, nej, nej – det er løgn. Nu henter de mig efter 30 kilometer'.«
På mirakuløs vis fik Asgreen trådt sig ud af krisen og holdt det frådende felt bag sig. Alene kørte Deceuninck-Quick-Step-rytteren over målstregen i den belgiske klassiker til karrierens største sejr.
»Jeg fik på en eller anden måde fundet noget ekstra frem og øget til feltet i sidevinden. Da jeg nåede kilometer-porten, tænkte jeg, at der var en lille chance, og da der manglede 300 meter, tænkte jeg, at hvis jeg bare spurter resten af vejen, så vinder jeg!«
Spurten holdt, sprinterne måtte ryste på hovedet over at tage til takke med de sekundære placeringer, og danskeren har nu kørt sig selv direkte ind i favoritfeltet til forårets allerstørste løb, monumenterne Paris-Roubaix og Flandern Rundt.
Her er Asgreen et af flere esser, som det stjernespækkede Deceuninck-Quick-Step-team kan spille ud, og det har søndagens triumf ikke ændret meget på.
»Sejren ændrer egentlig ikke så meget. Jeg kom ind til de her løb som en af de mere beskyttede ryttere på holdet, men vi kører cykelløb på den måde, at hvis man har benene, får man lov at køre efter sejren, og ellers må man hjælpe til,« siger Kasper Asgreen om Deceuninck-Quick-Step-taktikken.
Den 25-årige dansker chokerede cykelverdenen med sin andenplads i Flandern Rundt sidste år, og det er da også her, han drømmer om at triumfere.
»Det vil være utroligt stort at vinde begge løb, men kan jeg vælge én af dem, må det være Flandern Rundt. Men jeg skal nok også juble, hvis det bliver til en førsteplads i Paris-Roubaix,« siger Asgreen med et grin.
Nu skal topformen holdes ved lige frem mod det første af forårets to store mål. Flandern Rundt køres den 5. april, mens Paris-Roubaix skydes i gang søndagen efter, den 12. april.
»Jeg skal bare ud at køre cykelløb! Jeg er glad, formen er, hvor den skal være, og jeg håber, den kan fastholdes hele vejen til Paris-Roubaix.«
