Frederik Rodenbergs karriere har indeholdt lige lovlig mange uheld.

Blandt andet har han været ramt af tre hjernerystelser, der har truet hans karriere, ligesom han i 2024 blev ramt af en ankelskade, som betød, at han gik glip af OL i Paris og havnede i en depressiv tilstand.

Men den 28-årige cykelrytter, der udelukkende konkurrerer på velodromerne, kan mærke, at han er ved at nå fordums styrke.

- De seneste tre år har været en kamp, hvor jeg har prøvet at komme tilbage, uden at det rigtig har fungeret, og jeg har været ved at stoppe flere gange.

- Men nu er det endelig begyndt at klikke igen. Jeg er begyndt at føle mig som mig selv, og det er virkelig vigtigt for mig, siger Frederik Rodenberg.

Det understregede han i oktober ved VM i Shanghai, hvor han vandt sølv i individuel forfølgelse efter at have kørt hurtigere end blandt andre den italienske stjerne Filippo Ganna, ligesom han vandt guld i holdforfølgelsesløb.

- Jeg føler, at jeg står virkelig, virkelig godt. Det, jeg præsterede til VM, var nok det bedste, jeg nogensinde har præsteret. Så jeg har lagt på i forhold til tidligere, og det er sindssygt motiverende, fordi jeg ved, at jeg stadig kan rykke mig endnu mere.

- Jeg har ikke "maxet ud" på alle parametre endnu, og det er også rart at vide i forhold til de næste to år, siger Frederik Rodenberg.

Kampen for at komme tilbage fra det depressive vakuum i kølvandet på den glippede OL-deltagelse i 2024 har dog langtfra været nem.

Men dedikationen til banelandsholdsprojektet har holdt ham til ilden.

- Det har været svært. Det ligger meget til min natur, at jeg er all in, når jeg sætter mig noget for. Det her projekt er det, der betyder mest for mig i min hverdag. Når det så glipper eller ikke fungerer, er jeg meget sårbar.

- Det kan være en kæmpe ulempe, når det ikke går godt. Men det kan også være en kæmpe fordel, når det fungerer, siger Frederik Rodenberg.

Hans store mål er nu at komme til OL i Los Angeles i 2028 og være med til at vinde den OL-guldmedalje i holdforfølgelsesløb, som han mangler.

Det kræver en fuldtonet satsning, som ikke nødvendigvis er det nemmeste, når man skal have hverdagen til at fungere og betale regninger, når man i bund og grund ikke hæver en fast indkomst.

- Det er udfordrende. Det er ikke, som da jeg var professionel på landevejen, hvor der var lidt flere økonomiske midler at rutte med, siger Rodenberg, som stykker sin økonomi sammen gennem flere indkomstkanaler.

- Jeg får støtte fra Team Danmark, som er virkelig, virkelig vigtigt. Derudover er det nogle små sponsorater og indtjening fra små foredrag eller oplæg. Det fungerer, så det kan løbe rundt for mig. Og så har jeg en lille coachingvirksomhed, som også er med til at støtte op om projektet.

Frederik Rodenberg sluttede sin karriere på landevejen, da hans kontrakt hos Team DSM, som i dag hedder Team Picnic PostNL, udløb efter 2023.

RITZAU