Det var en storsmilende Caroline Wozniacki, der mødte op til pressemøde efter førsterundesejren i sin afskedsturnering, Australian Open, på 6-1, 6-3 over Kristie Ahn.
»Første kamp i en grand slam er altid tricky. Heldigvis kom jeg igennem den uden problemer, selvom jeg, før det gik løs, var lidt nervøs. Det var en kamp, der bare skulle vindes. For jeg ville altså meget nødig slutte karrieren med et nederlag i indledende runde. Havde jeg tabt, ville jeg i næste uge jo ikke få mulighed for at revanchere mig. Så det er rart at være igennem. Herfra gælder det bare om at give den en skalle – og se hvad der sker,« sagde hun.
Caroline Wozniacki afslørede, at hun undervejs i den halvanden time lange kamp havde en smule problemer med den 27-årige amerikaners spillestil.
»Hun spiller tennis på en urytmisk måde, der ikke er særlig komfortabel for mig. Det ene øjeblik slår hun nogle vindere og derefter laver hun store fejl,« sagde Caroline Wozniacki.
Tror du, at du i næste kamp vil kunne spille mere frit end tilfældet var mod Kristie Ahn?
»Det vil jeg i hvert fald prøve på. Jeg ved, hvordan jeg kan spille, og det er en ny modstander. Så spillet vil blive lidt anderledes. Mod en type som Ahn ved man aldrig helt, om man skal presse lidt, holde boldene i gang eller spille dybt. Det er en ny kamp. Jeg er glad for at være videre og stolt over, hvordan jeg håndterede tingene.«
Hvad tænker du i andet sæts korte regnvejrspause?
»Det var egentlig meget rart, at den kom. Så fik jeg lidt tid til at tænke tingene igennem. Herefter servede og returnerede jeg godt. Desuden valgte arrangørerne efter regnens ankomst at lukke taget. Det passede mig fint. For de seneste dage har jeg trænet i Melbourne på indendørsbaner. Jeg følte undervejs i kampen, at det gav mig en fordel. Ikke mindst fordi boldene kom til at bevæge sig en smule hurtigere. Og så er der indendørs bare en god lyd. Man føler, at man rammer boldene bedre.«
Hvor godt føler du dig spillende i øjeblikket?
»Til træning har jeg ramt bolden rigtig, rigtig godt, og så handler det bare om at slappe af. Nu er jeg videre fra første kamp. Herfra har jeg alt at vinde og intet at tabe.«
Hvad vil det betyde det for dig, at du kan få et mindeværdigt resultat i din karrieres sidste turnering?
»Det er klart, at jeg gerne vil komme så langt som muligt. Ligegyldigt hvordan det kommer til at gå mig her, vil jeg være stolt. Det er klart, at en turneringssejr vil være den perfekte måde at slutte af på. Men jeg tager én kamp ad gangen, og der er altså lang vej endnu.«
Har du været bevidst om, at du har lagt et ekstra pres på dig selv ved inden Australian Open at have annonceret dit karrierestop?
»Det er klart, at der denne gang er lidt mere pres, men det var den rigtige måde for mig at gøre det på.«
Er du i din karriere mest tilfreds med dine 30 turneringssejre eller de 239 mio. kroner, du har vundet i sejrspræmier?
»Af de to ting helt klart turneringssejrene.«
Hvad betyder plusset på din privatøkonomis bundlinje for dig?
»At jeg ikke behøver at stresse over penge lige i øjeblikket i hvert fald.«
I anden runde – formentlig på onsdag – skal Caroline Wozniacki møde vinderen af kampen mellem den 23.-seedede ukrainer Dayana Yastremska og Kaja Juvan fra Slovenien.
