I begyndelsen af oktober skrives en linje i dansk boksnings historiebog.

For første gang siden Mikkel Kessler i 2013 tabte til Carl Froch i London, har en mandlig dansk bokser chancen for at vinde et VM-bælte i et af de fire store verdensforbund.

Manden i centrum er 26-årige Oliver Zaren, der i løbet af sommeren takkede ja til muligheden for at møde den regerende IBF-verdensmester i supermellemvægt, cubanske Osleys Iglesias.

- Det var en surrealistisk følelse at få beskeden om, at kampen var på plads. Det er det, jeg har arbejdet på hele mit liv, siger Oliver Zaren.

I Dansk Professionelt Bokse-Forbund (DPBF) er formand og tidligere professionel bokser Jesper D. Jensen mildt sagt også begejstret.

- Det er fedt. Jeg er spændt på, om han er klar. Men det bliver en fed test for ham. Det er de chancer, hvor vi danskere altid siger: "Ej, det er for tidligt." Nej, det er ej. Det er sgu bare at gå til den og gribe chancen.

- Det kan være, den ikke kommer igen, og jeg tror, timingen er god, siger Jesper D. Jensen.

Hovedpersonen taler ikke om "hvis" han bliver verdensmester, når det går løs 8. oktober i Quebec i Canada. For ham er det udelukkende, "når" han slår Osleys Iglesias og får overrakt VM-bæltet.

- Han er “the boogeyman of the division”. Han er den, alle helst vil undgå. Men hvo intet vover, intet vinder. Altså. Jeg synes sgu ikke, at han er så skidefarlig, som alle gør ham til, siger Oliver Zaren, som dog har en god portion respekt.

- Jeg ser ham som den hårdeste modstander. Det er trods alt ikke for sjov, at det er en titelkamp, og det er ikke for sjov, at han har en knockout-rate på næsten 100 procent. Det taler for sig selv. Men jeg er totalt velforberedt og i mit livs bedste form, så der er ingen undskyldninger, siger Oliver Zaren.

En af dem, der har været med til at få det sjællandske boksehåb i form, ved alt om, hvordan man forbereder sig til VM-titelkampe. Oliver Zaren trænes nemlig af den tidligere stjerne Mikkel Kessler, der i sin tid kunne lægge gaderne øde, når han skulle bokse.

- Jeg er meget stolt af at have Mikkel med på sidelinjen til det her, siger Oliver Zaren, der blev opdaget af Mikkel Kessler og fysisk træner Thomas Macon for efterhånden syv år siden.

- De mødte mig, da jeg var en stor og tyk dreng, der ikke kunne tage en armbøjning eller mavebøjning. Og så har de formet mig til at være deres lille "prodigy". Thomas er fantastisk til alt, hvad der handler om fysik. Og så går Mikkel i dybden med teknik og sparringsprogrammer og den slags.

- Jeg ser dem nærmest mere, end jeg ser min kæreste og min datter, siger Oliver Zaren.

Efter en pause på nogle år genoptog han boksningen i 2018, da han stadig var teenager. Dengang var han supersværvægter og vejede ifølge eget udsagn 118 kilo. Med hjælp fra Mikkel Kessler fik han senere chancen som professionel hos en promotor som sværvægter, men der gik ikke længe, før der blev lavet om på det.

- Mikkel sagde hurtigt til min promotor, at jeg var altså ikke sværvægter - jeg var supermellemvægter. Så vi barberede små 40 kilo af på fem og en halv måned med hjælp fra en kostplan fra Thomas Macon.

- I den periode spiste jeg ingen kulhydrater. Kun kød, salat og vand. Og så trænede jeg sygt meget. Det lyder vildt, når man siger det, men det kunne altså godt lade sig gøre, siger Oliver Zaren.

Nu er han gået i det, han kalder "fight camp". For en stund har han sagt farvel til familien og fokuserer udelukkende på træning, kost og på at holde sygdomme på afstand.

Oliver Zaren er én af to danske boksere, der lige nu bejler til VM-titlerne i de store forbund. I forbundene WBC og WBO ligger 25-årige Jacob Bank så højt på ranglisterne, at han må forventes at få chancen for et titelbrag inden længe.

RITZAU