VM er med udvidelsen til 48 hold kun blevet endnu større og opnår meget mere eksponering.

Det gælder også turneringens mere end 1200 spillere, hvor nogle af dem overnight er blevet til internationale superstjerner.

Her kigger vi nærmere på nogle af dem, hvis popularitet er steget helt enormt på et splitsekund:

Tim Payne, 32 år, New Zealand
Allerede inden, der blev sparket til en fodbold ved slutrunden, blev newzealandske Tim Payne en international sensation.

Historien starter ved den argentinske fodboldinfluencer Valen Scarsini (kendt som El Scarso), der pegede på Tim Payne som den mindst kendte spiller gående ind til slutrunden.

Han opfordrede i den forbindelse sine følgere, han har omkring 1,3 millioner på Instagram, til at følge Payne og gøre ham til en international stjerne.

På bare 48 timer gik han fra 4000 til over 1,5 millioner følgere, og der begyndte at blive lavet AI-sange og memes om Wellington Phoenix-spilleren.

Sloganet No Payne, No Gain begyndte også at sprede sig omkring højrebacken, der fik 78 minutter på banen i New Zealands VM-åbner mod Iran.

I skrivende stund er han oppe på 5,8 millioner følgere på Instagram. For et par uger siden var tallet knap 5000.

Vozinha, 40 år, Kap Verde
VM-slutrundens indtil videre største sensation fandt sted, da Kap Verde krigede sig til uafgjort mod Spanien.

Resultatet var aldrig kommet i stand uden Vozinha med det borgerlige navn Josimar Dias i Kap Verde-målet.

Han blev ganske fortjent kåret til kampens spiller på baggrund af en xG imod på 1,45. Han lukkede nul mål ind og havde syv redninger. Suverænt.

Alle elsker historien om David mod Goliat, og det gør man også i Brasilien, hvor den populære brasilianske tv-kanal Cazé TV med millioner af seere lavede en Vozinha-kampagne under kampen.

Cazé TV opfordrede sine seere til at følge Vozinha med målet om at få ham til at ramme 100.000 følgere.

Siden er Vozinha blevet folkeeje ved VM og har i skrivende stund rundet seks millioner følgere. Før sin VM-debut havde han omkring 45.000.

Rurik Gislason, 38 år, Island
Vi skal også lige have en VM-fortælling med, som er af lidt ældre dato, men den er stadig fremragende.

I 2018 var den tidligere FC København-profil Rurik Gislason til VM med Island, og det bragte ham en kæmpe følgerskare og en helt ny karrierevej.

I Islands åbningskamp mod Argentina blev han indskiftet i anden halvleg, men flere gange undervejs fangede kameraerne islændingen med det lange blonde hår og de azurblå øjne på udskiftningsbænken eller til opvarmning.

På sociale medier begyndte han særligt i Latinamerika at gå viralt som et sexsymbol. Det gik særligt amok, da den brasilianske skuespillerinde Gabriela Lopes kommenterede hans udseende.

Kort efter gik hashtagget #SexyRurik viralt i takt med, at hans følgerskare eksploderede. Han rejste hjem fra VM, og bevares, målestokken var en anden for otte år siden, med over en million følgere.

Det åbnede døre i modelbranchen og i tv- og filmverdenen. Den 1. april 2026 premierede den tyske Netflix-film Griaß Eich! med Rurik Gislason på rollelisten.

Tim Howard, 47 år, USA
Vi tager lige en sidste eventyrfortælling med fra VM-slutrunden i 2014, hvor den nu pensionerede målmand Tim Howard blev et internetfænomen efter hans præstation mod Belgien.

Han klokkede 16 redninger i opgøret, som så hashtagget #ThingsTimHowardCouldSave buldre afsted. 

Målmanden blev redigeret ind på alverdens billeder, der så ham redde forskellige situationer. For eksempel Titanic fra at synke, meteoren, der endte i dinosaurernes endeligt, bambi på glat is og meget, meget mere.

Samtidig steg hans følgertal på tværs af sociale medier enormt. Efter slutrunden var han den amerikanske spiller med flest nye følgere.

Tallet var over 600.000. Og ja, det lyder ikke af meget, men det var også i 2014.

Dette indhold er produceret i samarbejde med en annoncør. Berlingske Medias uafhængige redaktioner har intet med udarbejdelsen og publiceringen at gøre.