Den danske badmintonstjerne Viktor Axelsen stopper karrieren.
Det meddeler han selv i et opslag på Instagram, ligesom han også har udtalt sig om beslutningen til TV 2 Sport og DR.
»I dag er ikke en let dag for mig...« indleder han sit opslag.
Årsagen til karrierestoppet skal blandt andet findes i de rygproblemer, der har plaget ham den seneste tid.
»Jeg har valgt – eller min krop har lidt valgt, at jeg nu skal stoppe min internationale badmintonkarriere,« forklarer 32-årige Viktor Axelsen til TV 2, mens han til DR fortæller:
»Som atlet er man vant til at spille med smerter. Men de nervesmerter, jeg har, er så store, at jeg ikke kan abstrahere fra det. Det gør virkelig ondt. Jeg kan ikke bevæge mig ordentligt eller træne. Det er smerter, man ikke kan bide i sig. Jeg kan i hvert fald ikke.«
Axelsen har det seneste lange stykke tid døjet med store problemer med ryggen.
Den tidligere så suveræne verdensetter blev opereret i ryggen i april sidste år og gjorde kortvarigt comeback i efteråret, hvor han deltog i turneringerne Hong Kong Open, China Masters, Denmark Open og French Open, men rygskavankerne vendte tilbage.
Han har ikke været på banen siden 24. oktober.
I et interview med TV 2 Sport forklarede han i december, at der er tale om en prolaps i ryggen, som giver 'noget nervetryk' i særligt det venstre ben.
Han har siden eksperimenteret med forskellige former for behandling – men uden at opnå det ønskede resultat.
»At acceptere denne situation har været utroligt svært,« skriver Axelsen i sit opslag på Instagram:
»Men jeg har nu nået et punkt, hvor min krop ikke vil tillade mig at fortsætte.«
Selvom han nu siger »farvel til badmintonspilleren Viktor Axelsen«, forklarer han i opslaget, at han ikke siger »farvel til sporten for evigt«.
»Jeg vil altid være der på den ene eller den anden måde,« skriver han.
»Jeg gav alt til badminton, og badminton gav mig alt igen,« afslutter han opslaget.
Axelsen er en af badmintonsportens største spillere gennem tiden.
Gennem karrieren har han blandt andet vundet to gange guld ved både OL og VM, ligesom han står noteret for fem triumfer i sæsonfinalen og sejre i samtlige Super 1000-turneringer.