Skrækmodstander dukker Axelsen i Malaysia Masters
Efter et forrygende første sæt gik Viktor Axelsen i stå mod Kento Momota, der slog danskeren for 14. gang.
Den danske badmintonstjerne Viktor Axelsen kan fortsat ikke få skovlen under verdensetteren Kento Momota.
Momota tog sin 14. sejr i 15 indbyrdes opgør mod danskeren, da han vandt finalen i Malaysia Masters med 24-22, 21-11.
Efter at have tabt et medrivende og ekstremt velspillet første sæt på de yderste marginaler tabte Axelsen pusten i andet sæt, som aldrig blev spændende.
Man skal helt tilbage til februar 2014 for at finde Axelsens eneste sejr mod Momota, og japaneren har siden dengang etableret sig som verdens absolut bedste spiller.
Trods nederlaget demonstrerede Axelsen dog i første sæt, at topniveauet er højt. Han gik på banen med selvtillid, fik en kanonstart og trak med omhyggeligt spil Momota rundt i hjørnerne af banen.
Den lange dansker bragte sig foran 7-2, inden japaneren begyndte at få gang i sit nærmest fejlfri spil, der skaber lange dueller og stiller store krav til modstandernes fysik og tålmodighed.
Ved pausen i første sæt havde Momota tiltvunget sig initiativet og førte med 11-9.
Axelsen satte mere fut i kampen, men Momota formåede at sende stort set alle bolde tilbage over nettet, og spillerne hev efter vejret efter flere imponerende dueller.
Danskeren kom tilbage fra 13-18 og tilspillede sig tre sætbolde, som Momota afværgede, inden japaneren afgjorde et forrygende sæt, der varede i mere end en halv time.
Det kostede mange kræfter, og formentlig kostede det også Axelsen en stor del af troen på, at det skulle være dagen, hvor han endelig fik gjort det af med sit Momota-kompleks.
Efter at have tabt de første bolde i andet sæt, så han nærmest ud til at kaste håndklædet og lod udspille på kryds og tværs.
Det lignede en regulær ydmygelse, da Momota bragte sig foran 17-3, men Axelsen samlede sig og fik pyntet lidt på cifrene.
/ritzau/
