Den australske OL-guldvinder Cathy Freeman har efter 17 år udredt en bredt kendt misforståelse i Australien omkring hendes triumf i 400 meter ved OL i Sydney i 2000.
Da Freeman i sin ikoniske grønne løbedragt sikrede sig guldet, var det en skelsættende bedrift, der spredte jubel over hele landet. Men siden da er det næsten mere hendes reaktion efter triumfen, der har været genstand for debat.
For da Freemann passerede stregen, satte hun sig ned, tog sine hænderne til hovedet, lukkede øjnene og rystede på hovedet.
Det blev tolket, som det så ud; et overvældende øjeblik efter en overvældende præstation. Den australske befolkning var overbevist om, at Freeman blot reagerede følesesmæssigt på grund af OL-guldet.
Men 17 år senere punkterer Freeman den overbevisning i podcasten 'The Howie Games'.
»Jeg var ikke glad. Det var et stort øjeblik, og jeg skal ikke lyde som om, jeg ikke var taknemmelig, men det er bare sådan, jeg er. Jeg ved, jeg kunne have løbet hurtigere, end jeg gjorde, men sådan er det,« forklarer Freeman.
Hun var overrasket over, at hun kunne vinde ubesværet.
»Da jeg krydsede stregen, kiggede jeg på tiden (49.11 sekunder, red.), og jeg var skuffet med det samme, fordi jeg ville have elsket at have løbet den på 48 sekunder. Jeg kan bare huske, at jeg lænede mig tilbage, havde mine hænder på mine knæ og rystede på mit hoved. Jeg var overrasket over, at ingen af de andre løbere pressede på,« siger hun.
Faktisk var det kun før de Olympiske Lege, at Freeman var bekymret. Et øjeblik troede hun, at alt ville gå galt.
»Jeg fik et lille panikanfald, der varede 3-4 sekunder - et meget privat øjeblik, hvor jeg tænkte 'Fuck det, jeg kan ikke gøre det, hvorfor gør jeg det? Jeg kan huske, at mine katte holdt mig med selskab, og jeg havde en snak med dem,« siger hun.
Freeman er i dag 44 år gammel. Hun stoppede med atletik tre år efter OL-triumfen i Sydney.
