Den kontroversielle tennis-superstjerne Maria Sharapova kommer med spydig stikpille til Danmarks tennisdarling, Caroline Wozniacki.
Det sker efter, at Wozniacki efter sit US Open-exit langede kraftigt ud efter US Open-arrangørerne, som har ladet Maria Sharapova spille sine kampe på Arthur Ashe Stadium, den største arena ved grand slam-turneringen.
»Det er et dårligt signal at sende til de unge, når man kommer tilbage fra dopingkarantæne og bliver behandlet, som om alting er fint. Det er ikke noget godt eksempel,« lød den vrede svada fra Caroline Wozniacki til Ekstra Bladet, som også må betegnes som en indirekte kritik af sin russiske konkurrent, som fik en dopingdom i 2016.
Nu svarer Sharapova, som er klar til fjerde runde i US Open, tilbage på danskerens kritik.
»Det er ikke vigtigt for mig. Det eneste, der betyder noget er, at jeg er klar til fjerde runde. Jeg er ikke sikker på, hvor hun er henne,« lyder stikpillen til Wozniacki fra den russiske tennisstjerne, som i går vandt sin tredjerunde-kamp med 7-5, 6-2 over Sofia Kenin - på Arthur Ashe Stadium.
Sharapova er med i New York på et wildcard, efter at hun tidligere i år vendte tilbage til tennisbanerne efter at have udstået 15 måneders karantæne for brug af doping.
Caroline Wozniacki har udtrykt utilfreds med i første omgang at være blevet henvist til en ydmyg bane til sin andenrundekamp mod Ekaterina Makarova - noget der senere blev ændret.
En kamp, som Wozniacki i øvrigt skuffende tabte, hvorfor hun altså blev ekspederet ud af turneringen længe inden, det for alvor blev sjovt.
Sharapova uddyber sin holdning til Wozniackis kritik:
»Med hensyn til programlægningen, så er det, som I ved, ikke mig, der står for det. Men jeg har et stort konkurrence-gen. Så hvis de havde sat mig til at spille ude ved parkeringspladserne i Queens i New York, så ville jeg have været glad for at spille der,« siger den 30-årige tidligere verdensetter og femdobbelte grandslam-vinder ifølge ESPN.
Efter sin lange karantænedom er hun gledet ned på verdensranglistens nummer 146, men ses som en farlig outsider til at vinde titlen i US Open.
Sharapova møder i næste runde lettiske Anastasija Sevastova, som er 16.-seedet i turneringen.
US Open-ledelsen har iøvrigt forsvaret beslutningen om at lade Sharapova, som er et af tennissportens største navne, spille på den store Arthur Ashe-arena.
»Vores filosofi, som vist flugter meget godt med mange andres, er, at hendes straf er udstået. Nu fortjener Maria Sharapova en ny chance,« siger Chris Widmaier, der er kommunikationsdirektør ved US Open, til Ekstra Bladet.