Men den drøm er blevet ødelagt for den vellidte landstrænerassistent. Alvorlige rygproblemer tvang i midten af oktober Henrik Kronborg til en sygemelding fra sit job som cheftræner i KIF Kolding København, og i weekenden måtte han så også definitivt opgive at blive klar til at assistere Ulrik Wilbek under EM. Og det afbud gør ondt på Kronborg.

- Jeg er en blanding af ærgerlig og ked af det. Dels er det en svær beslutning at tage, fordi EM er så stor en ting, som det er. Men også fordi jeg føler mig så godt tilrette på holdet. Og jeg ville selvfølgelig også gerne have bidraget til det her, som er en af de allerstørste sportsbegivenheder nogensinde på dansk jord. Det er noget, alle ser frem til, siger Henrik Kronborg.

Han har af respekt for landsholdet ikke set anden udvej end at melde afbud allerede nu, selvom holdet først begynder EM-forberedelserne mellem jul og nytår.

- Der er en utrolig arbejdsbyrde på spillere og ledere under sådan en slutrunde. Jeg vil ikke kunne byde ind med 100 procent, og det er der ikke nogen, der er tjent med. Jeg kunne godt sige ’fint, den snupper jeg’ og så bare tulle rundt på 70 procent. Men det ville ikke være ærligt, siger han og fortsætter:

- Hvis Ulrik skulle nå at finde en god afløser, så var det den mest rationelle beslutning at melde fra nu, selvom det er svært. Det er rigtig ærgerligt, og jeg er rigtig ked af, at jeg ikke skal med. Men det er den rigtig beslutning, hvis jeg ikke kan yde mit maksimale for holdet, Ulrik og lederne. Og det kan jeg desværre ikke, siger Henrik Kronborg, der under EM bliver afløst af Klavs Bruun Jørgensen.

Henrik Kronborgs ryg er i bedring nu, men han har været igennem et ekstremt smertefuldt forløb, efter han blev sygemeldt for godt halvanden måned siden.

En diskusprolaps gav ham konstante smerter, og derfor skulle der en operation til. Men den hjalp ikke. Smerterne blev kun værre. Derfor måtte han hurtigt under kniven igen.

- De 12 dage, der gik imellem operationerne, var et decideret smertehelvede, hvor jeg ikke var i stand til noget som helst. Jeg kunne ikke engang stå op og børste tænder. Jeg skulle ligge ned hele tiden og bare prøve at holde det ud, fortæller Henrik Kronborg.

Midt i smertehelvedet fik han foretaget en ny scanning, som viste, at han umiddelbart efter den første operation havde fået en ny diskusprolaps. Fuldstændig samme sted som den første. Det er en af risikoerne ved en operation, men noget som kun meget få bliver ramt af. Heldigvis for Kronborg hjalp den anden operation, der nu ligger en måned tilbage.

- Jeg har det meget bedre nu, og jeg har ingen nævneværdige smerter. Men det er stadig bedst for mig at stå op eller ligge ned. Og så bliver jeg selvfølgelig stadig træt, men når kroppen bliver åbnet op to gange på så kort tid, så er det jo noget, der kræver rigtig meget af kroppen og bruger en masse energi. Men det er en helt befrielse at kunne gå og ligge uden at have ondt, og jeg er super-glad for, at det går, som det gør nu. Jeg genoptræner på livet løs for at komme tilbage så hurtigt som muligt, siger Kronborg.

Og hvornår regner du så med at være tilbage på trænerbænken?

- Jeg har ikke noget bud på det. En ting er jo, at min krop har brug for at blive bygget op igen. Og så tager det bare tid at komme sig efter to så omfattende operationer. Lige nu kan jeg ikke køre bil, så det giver jo nogle udfordringer omkring det, kan man sige. Det må tage den tid, det tager. Det kan godt være, at det ikke bliver fire gange om ugen, jeg kan være med i starten, når jeg kommer tilbage, men så må jeg nøjes med en eller to gange.

Men du satser på at vende tilbage som træner for fuld kraft?

- Det er da min plan. Og det er det, jeg rigtig gerne vil. Så det er der ikke ændret ved. Det kommer bare til at tage noget tid. Også i forhold til, hvad jeg i første omgang havde satset på.