Forsvarsminister Nicolai Wammen (S) bekræfter, at en dansk chefsergent er frigivet, efter at han har været tilbageholdt sammen med seks andre OSCE-observatører af prorussiske separatister i den østukrainske by Slavjansk.

»Det er med meget stor glæde, at jeg kan oplyse, at chefsergent John Christensen og den øvrige OSCE-delegation er blevet frigivet. Vi arbejder nu for, at John hurtigst muligt kan komme hjem til Danmark og sin familie,« siger Nicolai Wammen i en skriftlig kommentar.

I alt otte OSCE-observatører og fem ukrainske soldater har været tilbageholdt, siden de blev standset ved en vejspærring nær Slavjansk fredag 25. april.

De prorussiske styrker under den selvudnævnte borgmester Vjatjeslav Ponomarjovs ledelse mistænkte gruppen for at være spioner og for at transportere ulovlig ammunition.

Lørdag sagde Vjatjeslav Ponomarjov, at de tilbageholdte var blevet frigivet.

»Som jeg havde lovet dem, fejrede vi min fødselsdag i går, og de tog afsted. Som jeg sagde, var de mine gæster,« sagde Vjatjeslav Ponomarjov lørdag ifølge Reuters.

En repræsentant for OSCE bekræfter ifølge Reuters frigivelsen og oplyser, at man nu venter på at modtage de tilbageholdte.

Udover danskeren er der tale om fire tyskere, en observatør fra Polen og en observatør fra Tjekkiet. Søndag blev en svensk observatør frigivet på grund af helbredsproblemer.

OSCE er til stede i Ukraine for at mægle i konflikten mellem prorussere og ukrainere.