Flere end en kvart million danskere er diagnosticeret med type 2-diabetes, også kendt som »gammelmandssukkersyge«. og forskere skønner, at næsten lige så mange lider af sygdommen uden at vide det. Nu viser ny forskning, at vores tarmflora kan give svar på, om vi er type 2-diabetikere. Det skriver Københavns Universitet i en pressemeddelelse.

Det er resultaterne af et europæisk-kinesisk forskningssamarbejde netop offentliggjort i det anerkendte videnskabelige tidsskrift Nature, der viser, at der blandt type 2-diabetikere er en overvægt af en bestemt type bakterier i tarmfloraen.

– Vi har vist, at der hos mennesker med type 2-diabetes er en overvægt af patogene, det vil sige sygdomsfremkaldende, bakterier i tarmfloraen. Og vi ser en øget mængde af de bakterier, som hindrer nedbrydning af frie radikaler (kemisk ustabile molekyler, red.) i kroppen. Samtidig kan vi se en forringelse af de »gode« butyrat-producerende bakterier. Butyrat er en vigtig energireserve for celler i tarmsystemet – og er særlig vigtig for de celler, der holder tarmvæggen sund og stærk, siger professor Jun Wang, der er professor ved Biologisk Institut og Novo Nordisk Foundation Center for Basic Metabolic Research på Københavns Universitet.

Vi bærer ifølge forskerne alle rundt på 1.5 kilo bakterier i tarmsystemet. Normalt lever disse bakterier i fin balance, men hvis der opstår ubalance, har det betydning for vores helbred. I det nye studie har forskerne undersøgt tarmfloraen hos 345 kinesere, heraf 171 med type 2-diabetes.

Resultaterne viser blandt andet, at mennesker med type 2-diabetes har et mere såkaldt fjendtligt bakteriemiljø i tarmen, som øger risikoen for resistens over for forskellige typer medicin.

- Det er vigtigt at pointere, at vores fund fortæller om en sammenhæng. Det store spørgsmål er nu, om disse forandringer i tarmens bakterier kan medvirke til udviklingen af type 2-diabetes, eller om disse forandringer blot afspejler, at de pågældende personer lider af type 2-diabetes, siger professor Karsten Kristiansen fra Biologisk Institut på Københavns Universitet.

Lignende undersøgelser er allerede foretaget på danske type 2-diabetes-patienter, hvor man også har fundet en betydelig ubalance i tarmbakteriernes funktion og sammensætning. Der er også danske studier på vej, hvor man ser, om tarmbakterierne allerede er unormale hos personer, der endnu ikke er blevet diagnosticeret, men som har stor risiko for udvikling af sygdommen.