Mens det på landevejen stadig kniber for Team Saxo-Tinkoff at få en større sejr i hus, har Bjarne Riis brugt det gryende forår på en større omrokering i sit organisatoriske bagland.

I går valgte Team Saxo-Tinkoffs administrerende direktør, Trey Greenwood, således at gå efter mere end fem år på direktionsgangen i Riis Cycling A/S. Og samtidig skifter Riis en mere casual beklædning fra sportsdirektørbilen ud med habit og skarpe pressefolder ved selv at overtage posten som administrerende direktør.

Det kunne ligne et skridt væk fra de emsige og insisterende dele af offentligheden, som stadig efterspørger et svar på, om Bjarne Riis var vidende om de forbindelser, stjernenavne som Ivan Basso, Jörg Jaksche, Fränk Schleck og Tyler Hamilton i årene 2002-2006 havde til den spanske blodbankbestyrer Eufemiano Fuentes.

Men hvis det skulle være strategien, er det en tvivlsom vej at gå, mener Alex Pedersen, der selv forlod posten som direktør i 2003 for at hellige sig en lederkarriere uden for cyklingen og en rolle som ekspertkommentator på DR.

- Riis er jo ansigtet udadtil, så man må ikke håbe, at han nu vil føre en mere tilbagetrukken rolle på lederplan, for det er ubetinget ham, der skal sælge holdet, vurderer Alex Pedersen.

Selv angiver Riis både økonomiske og sportslige afvejelser som baggrund for beslutningen om at ryste posen.

- Jeg har igennem et stykke tid arbejdet med at nytænke vores organisation, fordi jeg har følt et behov for yderligere at skærpe både vores fokus på den kommercielle del af forretningen og på vores sportslige profil. Det er en proces, der nu er startet, siger Bjarne Riis i en pressemeddelelse.

I en verden, hvor man lever på sponsorernes nåde, har Riis Cycling A/S flere gange været truet på eksistensen. Saxo Banks engagement på sponsorsiden har været med til at holde hjulene i gang, og med den russiske finansmand Oleg Tinkovs entré sidste år har det været muligt at forstærke holdet betydeligt.

Alligevel vælger Riis at lægge et større fokus på den kommercielle side. Måske i bevidstheden om, at Saxo Banks direktør, Lars Seier Christensen, ikke kan blive ved at holde pengestrømmen flydende med et årligt beløb på op imod 30 mio. kr. til Contador og kompagni.

- Bjarne har ønsket at ansætte to direktører med hver sit arbejdsområde. Vores tekniske direktør bliver Ricardo Scheidecker, og nu skal vi så i gang med at finde den rigtige profil til jobbet som kommerciel direktør, siger pressechef Anders Damgaard.

- Når jeg ser tilbage på det hold, jeg blev en del af dengang, og sammenligner med det hold, jeg nu forlader, så er jeg meget stolt over de fremskridt, vi har gjort, og de resultater, vi har opnået, ikke bare på landevejen men også kommercielt. Virksomheden går nu ind i en ny fase, erkender Greenwood.