Michal Kwiatkowski blev en lidt overraskende vinder i prologen til Paris-Nice, og dermed sikrede han sig årets første sejr som regerende verdensmester.

Det er et af cykelsportens svært gendrivelige dogmer, at en værdighed som verdensmester på landevej kan føre en mindre forbandelse med sig. For Michael Kwiatkowski har det tilsyneladende ikke medført noget voldsomt lamslående kompleks op til 2015-sæsonen, for den 24-årige polak har vist fine takter allerede i de tidlige løb.

Søndag sørgede det vellidte stjernenavn på Brian Holms QuickStep-mandskab for sæsonens første triumf, da det blev til sejr i prologen til Paris-Nice. Kwiatkowski var hurtigste mand på den flade og ukomplicerede 6,7 kilometer lange rute, der dels favoriserede deciderede tempospecialister, dels lå fornuftigt til wattproducerende fartkanoner fra sprinternes geledder.

Som regerende verdensmester i netop enkeltstart skuffede derimod Team Skys Bradley Wiggins ved at stemple ind i en tid lige uden for top 10. Heller ikke Kwiatkowskis QuickStep-kollega Tony Martin formåede at få rugbrødsturboen op i højeste omdrejninger. Den tyske »Panzerwagen« blev noteret for en tredjeplads, slået med syv sekunder af den alsidige polak.

Tættest på at slå Michal Kwiatkowski var BMCs australier Rohan Dennis, der har trimmet topformen ved at sætte timerekord på bane, og som længe lignede en vinder på en solbeskinnet dag i Maurepas. Mindre end et sekund skilte Rohan Dennis fra at kunne køre ud på første etape af Paris-Nice mandag formiddag iført løbets gule førertrøje, da Kwiatkowski var blot 35/100 sekund hurtigere i kampen mod uret.

Jakob Fuglsang var til start for det omstridte Astana-mandskab og kom i mål på en 55. plads med et minus på 28 sekunder, mens den danske mester Michael Valgren Andersen var et sekund langsommere.

Paris-Nice afsluttes 15. marts med en klassisk bjergenkeltstart på Col d' Eze nær Nice.