Dandy-ejer, Holger Bagger-Sørensen, samt Otto Christensen og John Hanssen, der begge driver forretnings-aktiviteter gennem holding-selskaber, vil lægge én mio. kr. i samlet sponsorstøtte, som primært vedrører 1. halvår 2000.

Det var de samme rigmænd plus Arne Løvbjerg, der under stor opmærksomhed bragte storkapital ind i Vejle Boldklub, men oplevede en drønende fodbold-fiasko i årene 1988-1992. En grum oplevelse, der kostede dem tab på 28 mio. kr. og, retfærdigt eller ej, gav dem bad will for lige så mange penge.

Det menes siden hen at have skræmt mange potentielle nye sponsorer i Vejle-området fra fodboldmæssige investeringer.

Men købmændenes lille comeback på sidelinjen anno 2000 kan måske ændre holdningen i positiv retning.

"Det er af stor signalværdi, lidt af et gennembrud, at tre så tunge erhvervsfolk i byen tegner sig for sponsorater.

Der har ligget et spøgelse over købmandstiden i klubben. Nu håber vi, at spøgelset er væk.

Beløbet er med til at løfte os og vil forhåbentlig få en afsmittende effekt," siger Vejle Boldklubs direktør, Henrik Lund.

Situationen er alvorlig for den østjyske klub, der ligger sidst i Superligaen og skranter økonomisk. Derfor træder købmændene til.

"Det næste halve år bliver meget afgørende for VB, og derfor er vi blevet enige om, at vi må gå ind og støtte i denne overgangsfase, men som rene sponsorater.

Forhåbentlig kommer VB igennem den svære situation, bliver i Superligaen og kan så igen tegne længere-varende sponsorater m.v., som giver klubben arbejdsro til det mere sportslige," udtaler Otto Christensen i en pressemeddelelse.

Dong Naturgas tegnede forleden en to-årig aftale for et delt hovedsponsorat i Vejle og skal, efter hvad B.T. erfarer, betale knap én mio. kr. årligt.

Altsammen økonomiske lyspunkter, men der skal endnu mere kapital til, før Vejle kan bevare heltids-fodbold.

Egenkapitalen i klubbens aktieselskab var på 14,9 mio. kr efter regnskabsåret 1998, men menes omtrent halveret i 1999. Regnskabet for sidste år foreligger endnu ikke, men der gisnes om et kæmpe-underskud på syv-otte mio. kr.

Derfor går Vejle nu i gang med at finde ansvarlig lånekapital.

"Vi skal have tilført kapital på en eller anden måde, og vi er ved at undersøge forskellige muligheder," sige Henrik Lund.