Efter flere ugers zigzag-kurs gennem nordeuropæisk farvand pløjede det russiske fragtskib »Alaed« sig i går gennem Kattegat, Øresund og forbi Bornholm. Om bord på skibet er russiske kamphelikoptere, der ifølge Rusland skal ende i Syrien. Det bekræftede Ruslands våbeneksportkoncern, Rosoboronexpert, da skibet forlod den arktiske havn Murmansk i sidste uge, skriver Berlingske.

Det russiske fragtskibs færd op og ned langs den norske kyst har lignet et barometer for Moskvas vilje til at gennemføre en række kontroversielle våbenleverancer til Syrien. I sidste måned vendte skibet på en tallerken nord for Skotland, efter at et britisk og et dansk selskab afbrød samarbejdet med det russiske rederi. Derefter sejlede »Alaed« tilbage til Murmansk. I denne uge stævnede skibet så igen mod syd og denne gang videre gennem dansk farvand. Rederiet meddelte i går, at skibet nu har kurs mod Skt. Petersborg.

Skibet og dets kontroversielle last har udløst ugelang international kritik. Det transporterer mindst tre kamphelikoptere af typen »Mil Mi-25« adresseret til Assad-regimet i Syrien. De sovjetisk-byggede kamp- og angrebshelikoptere er også kendt som »flyvende kampvogne«. De tre ældre helikoptere er samtidig første del af en større sending, der ifølge Rusland har været til eftersyn og opgradering hjemme i Rusland.

Da skibet først gang satte kurs mod Syrien i juni, beskyldte USA Rusland for »dramatisk at optrappe« den blodige konflikt med de tiltænkte våbenleverancer. Rusland fastholder, at transporten er lovlig, fordi det ikke drejer sig om nye våben, men om helikoptere, der leveres tilbage under en tidligere kontrakt.

I en lang pressemeddelelse om sin rolle i sagen nævner det russiske rederi Femco en kontrakt med det danske selskab United Nordic Shipping om at gøre selskabet til operatør på »Alaed«. Femco skriver, at det danske selskab United Nordic Shipping med base i Virum først i juni trak sig fra samarbejdet »på opfordring af den danske sikkerhedstjeneste«. Det danske selskab har en anden version af sagen. Ifølge direktøren, Søren Andersen, var der ganske rigtig en tidligere kontrakt med Femco, men den blev aldrig effektueret.

- Vi har aldrig haft noget at gøre med det skib overhovedet, siger Søren Andersen til Berlingske og afviser, at selskabet skulle have talt med det danske efterretningsvæsen. Ifølge direktøren har han på opfordring forklaret firmaets involvering over for Nordsjællands Politi, da firmaets navn dukkede op på Femcos hjemmeside. PET afviser at be- eller afkræfte efterretningstjenestens involvering i sagen.

Når »Alaed« når til Skt. Petersborg, kan våbenleverancen i stedet gennemføres som lufttransport, antyder russiske kilder. En talsmand for Ruslands Føderale Militærtekniske Koncern, Vjatjeslav Dsirkaln, sagde i sidste uge, at våbenleverancerne kan flyves til Syrien for at undgå »provokationer fra interessenter«. Rusland fastholder officielt, at man udelukkende sender »defensive« våben til Assad-regimet.

Regeringstropper i Syrien er dog talrige gange blevet anklaget for at bruge helikoptere mod oprørere og civile. FN-observatører sagde i fredags, at netop kamphelikoptere indgik i et blodigt angreb på en landsby i den syriske Hama-provins.