Gitte Nielsen, Berlingske Nyhedsbureau

Jordskælvet i Norditalien har foreløbig kostet seks mennesker livet. Men midt i lettelsen over det relativt begrænsede antal ofre, begræder mange nu tabet af en lang række store og uerstattelige kulturværdier.

Historiske bygninger - middelalderslotte, tårne og kirker - ligger i ruiner på tværs af regionen Emilia-Romagna.

Jordskælvet, der er det største i Italien i tre år, ramte lidt efter klokken fire søndag morgen og blev målt til 6,0 på Richter-skalaen. Rystelserne fik tusindvis af skrækslagne beboere i de hårdest ramte byer til at styrte ud på gaderne. Epicentret var tæt på sletterne ved byen Modena i den flade Po-dal, men rystelserne kunne høres helt til den franske grænse mod vest og den slovenske mod øst.

Mange af de små byer og kommuner i regionen huser uvurderlige middelalder- og renæssancebygninger. Det gælder blandt andet San Felice Sul Panaro, hvor byens stolthed, slottet Estense fra det 14. århundrede nu ligger i ruiner. Mange af slottets mindre tårne kollapsede under jordskælvet, og der en overgang var fare for, at hovedtårnet også ville styrte sammen på grund af revner i murværket.

Tre af byens kirker er også ramt, og kostbare freskoer og andre århundredgamle kunstværker er ødelagt.

- Vi har stort set mistet hele vores kunstneriske arv. Kirker og tårne er styrtet sammen, kun teatret står tilbage, men med store revner, udtaler San Felice Sul Panaros borgmester Alberto Silvestri, ifølge nyhedsbureauet Reuters.

I byen Sant’ Agostino, 35 kilometer nord for Bologna, efterlod jordskælvet gabende huller og revner i murværket på byens fornemme renæssance-rådhus, og ifølge eksperter er der også her stor risiko for sammenstyrtninger. Tre af jordskælvets ofre omkom netop i Sant’ Agostino. To af dem blev begravet under murbrokker, da en keramikfabrik styrtede sammen.

Et efterskælv søndag eftermiddag ødelagde desuden klokketårnet i byen Finale Emilia tæt ved Modena og jordskælvets epienter. Klokketårnet var blevet delt i to ved det første jordskælv, og billederne af det halve tårn er søndagen igennem gået verden rundt.

Ifølge nyhedsbureauerne er omkring 50 mennesker blevet såret ved jordskælvet, de fleste dog kun med lettere skader. En af de døde er en tysk kvinde, som angiveligt skulle være blevet ramt af et hjertetilfælde under jordskælvet.

Skaderne på kulturskattene betragtes som lige så alvorlige, som ved jordskælvet i 1997 i det centrale Italien, hvor den berømte St. Frans Basilika i Assisi styrtede sammen.

Italien er ikke uvant med jordskælv. Det seneste større jordskælv var i 2009 i L’Aquila i det centrale Italien, hvor næsten 300 mennesker blev dræbt. Dengang flyttede daværende ministerpræsident Silvio Berlusconi et G8-topmøde fra Sardinien til jordskælvsområdet i solidaritet med ofrene.