Washington agerer dobbeltmoralsk, når man på den ene side har droppet sin våbenboykot i Bahrain og på den anden side fordømmer den arabiske stats undertrykkelse af civilbefolkningen. Det siger Mellemøst-eksperten Søren Schmidt, der er ekstern lektor ved Københavns Universitet.

- Det, der foregår i Bahrain, er et folkeligt, demokratisk oprør mod et sunnimuslimsk diktatur støttet af Saudi-Arabien, som er USAs store alliancepartner i Mellemøsten. I Syrien har USA anderledes håndfast erklæret sin støtte til de demokratiske kræfter mod diktaturet, så man kan roligt sige, at USA agerer dobbeltmoralsk i regionen.

USAs ambassadør i FN, Susan Rice, fordømte torsdag undertrykkelsen af demonstranter i Bahrain over for New York Times, men lod samtidig klart forstå, at USA er begyndt at sælge våben til landet, og at den amerikanske flåde har »genoptaget opgaven med at beskytte Bahrain fra ydre trusler i Mellemøsten«.

I efteråret 2011 satte Washington sin militære støtte til styret i Bahrain på standby, da »fredelige demonstranter bør have lov til ytre sig uden at blive udsat for voldelige overgreb fra staten«, som argumentet lød. Menneskerettighederne i Bahrain er ikke blevet bedre siden da, men alligevel har USA altså valgt at droppe sin våbenboykot.

- USA har en interesse i at fremme demokrati i Mellemøsten, men plejer samtidig sine strategiske interesser med Saudi-Arabien, som ikke ligefrem er et demokrati. USA og Saudi-Arabien ser Iran som deres fjende i Mellemøsten, og det er tydeligt, at USA for tiden vejer sine strategiske interesser tungest, forklarer Søren Schmidt, der kalder Saudi-Arabien er en vigtig alliancepartner for USA på grund af landets enorme oliereserver.

- USAs linje i Bahrain hænger ikke sammen med landets demokratiske tankegang. Når Syrien næste gang kommer på dagsordenen i FN, hvor Iran formentlig vil blive kritiseret - især af USA - for at levere våben og penge til det syriske regime, så vil man nok kigge lidt stift på USA på grund af landets dobbeltmoralske linje i regionen, tilføjer Søren Schmidt.

Bahrain ledes af en sunnimuslimsk kongefamilie, men flertallet af befolkningen er shiamuslimer. Det samme er befolkningsflertallet og præstestyret i Iran på den modsatte side af Den Persiske Golf.