Den irakiske gren af terrororganisationen al-Qaeda forsøger at udnytte den blodige uro i Syrien for at styrke sin position, siger amerikanske embedsmænd til aviskæden McClatchy.

Amerikanerne vurderer, at al-Qaeda står bag to selvmordsbomber, der fredag eksploderede i den syriske hovedstad Damaskus og kostede mindst 28 personer livet.

Ifølge amerikanske efterretningsrapporter kan der også spores en sammenhæng mellem det internationale terroristnetværk og den forhadte syriske præsident Bashar al-Assad. Oppositionen i Syrien hævder, at Assads styrker selv har haft en finger med i bombningerne for at miskreditere oprørsbevægelsen, der kræver hans afgang.

Hvis al-Qaeda blander sig i den syriske frihedskamp, kan det desuden ende med at besværliggøre den indsats, som USA, EU og de arabiske lande gør for at tvinge Assad fra magten, frygter amerikanerne. De vurderer, at fredagens bombninger skete på baggrund af ordre fra egypteren Ayman al Zawahiri. Samme mand, som menes at have overtaget styringen af al-Qaeda, efter at Osama bin Laden blev dræbt i maj sidste år.

Ifølge de amerikanske myndigheder er al-Qaeda krigere i dag med i de sikkerhedsstyrker, der er med til at beskytte Assad, og som slår hårdt ned på de oprørere, der kæmper for at skubbe ham væk fra præsidentposten. Det er efter alt dømme første gang, irakiske al-Qaeda medlemmer kæmper uden for Irak.