Opstandelsen skyldes en fyreseddel fra den belgiske chefcoach Robert Waseige til sin venstre back Philippe Leonard, der for små to uger siden også var med i startopstillingen i Parken.

Officielt er Monaco-forsvareren ikke med på Kong Baudouin Stadion fra start på grund af en hofteskade. Men ifølge Leonard er "skaden" dog af et så beskedent omfang, at han betragter Waseiges disposition som en reel fyring.

Han beskylder sin landsholds-chef for at bøje under for de seneste dages heftige pres fra de belgiske medier, der enstemmigt udpegede Leonard som national prügelknabe for Belgiens svage anden halvleg, hvor svenskerne forgæves pressede på for udligning.

Philippe Leonard har i det belgiske medielys været betragtet som en blæret "Karl Smart", siden han kom kørende til sin første landsholds-samling i en skinnende Ferrari, der var et synligt resultat af en velbetalt transfer til AS Monaco.

I stedet har Waseige nomineret Ebbe Sands Schalke-kollega Nico van Kerckhoven til jobbet med at holde Roma-målskytten Francesco Totti på distancen.

"Jeg har besluttet at erstatte Leonard på grund af en skade og som følge af - lad os bare kalde det manglende kvalitet," siger Waseige.

Derimod har han ladet lørdagens belgiske drop-keeper Philip de Wilde, der forærede svenskerne reducerings-målet, da han klodset sparkede for højt i bolden, så den blev hængende i græsset, overleve i startformation mod Italien, som i søndags indledte sit slutrunde-spil med en fortjent 2-1 sejr over Tyrkiet.

En sejr, der dog blev hjemført på et mere end billigt straffespark.

Dino Zoff lovede på tirsdagens pressemøde, at hans mandskab rummer betydeligt mere substans og krydderier, end søndagens EM-afsæt lod ane.

"Vi betragter Belgien som en meget alvorlig hindring på vores vej til mellemrunden. Da vi i november sidste år mødtes i en venskabskamp i Lecce, besejrede belgierne os med 3-1. Men i Bruxelles forventer jeg en meget snævre afstand på de to hold."

Dino Zoff overvejer til det sidste at lade Juventus-målskytten Alessandro Del Piero glide ind i angrebet, hvor Totti og Inzaghi startede mod Tyrkiet.

Aftenens forventede startopstillinger:

Italien (4-4-2): Toldo (Fiorentina) - Cannavaro (Parma), Nesta (Lazio), Maldini (Milan), Fiore (Udinese) - Conte (Juventus), Zambrotta (Juventus), Pessotto (Juventus), Albertini (Milan) - Totti (Roma), Inzaghi (Juventus).

Belgien (4-4-2): De Wilde (Anderlecht) - Deflandre (Brugge), Staelens (Anderlecht), Valgaeren (Roda), van Kerckhoven (Schalke) - Verheyen (Brugge), Wilmots (Schalke), Vanderhaeghe (Moeskroen), Goor (Anderlecht) - Strupar (Derby), Emile Mpenza (Standard Liege).