Diego Maradona havde næppe regnet med, at hans kritik af Lionel Messi ville ramme internetspalterne, for han sagde det i et umiddelbart lukket forum med den brasilianske legende Pele. En mikrofon fangede dog samtalen.

Når snakken falder på Lionel Messi, drejer det sig ofte om Ballon d'Or, sylespidse driblinger eller spektakulære præstationer. Sjældent møder den lille argentiner kritik.

Det laver selveste Diego Maradona nu om på.

Ved et arrangement i Paris talte legenden med den mindst lige så store legende, brasilianske Pele, om den vævre FC Barcelona-spiller. Ifølge Goal.com spurgte Pele sin sydamerikanske fodboldven, om han kender Lionel Messi personligt, og til det svarede Maradona følgende:

»Han er en virkelig god person, men han har ingen personlighed. Han mangler den karakter, der skal til for at være leder,« sagde Maradona angiveligt.

Det sidste er bemærkelsesværdigt, og desværre for Maradona blev det optaget på en mikrofon.

Pele svarede:

»Ah, jeg forstår, han er ikke, som vi var i de gode gamle dage. I 1970'erne havde vi gode spillere som Rivellino, Gerson og Tostao.«

Både Diego Maradona og Lionel Messi forgudes i hjemlandet, men sidstnævnte har også mødt kritik for sine præstationer på det argentinske landshold, som aldrig for alvor er kommet op at flyve med Messi ombord. Messi har tabt en VM-finale med 'Albiceleste samt to gange Copa America-finaler.

Den olympiske guldmedalje fra 2008 står stadig som den mest bemærkelsesværdige præstation.