Det kommer slet ikke bag på Italiens-eksperten Morten Heiberg, at den tidligere italienske premierminister Silvio Berlusconi formår at sno sig uden om en fem år lang fængselsdom i en ellers ganske grum bestikkelsessag. Tværtimod.

- Det er en klassisk Berlusconi. Det er en sag, som synes at være veldokumenteret, men så falder den for forældelsesfristen, og det ser ud som om, at det er sket akkurat en uge efter, at fristen udløb, siger Morten Heiberg, der er forsker ved Dansk Institut for Internationale Studier til Radio24syv.

Berlusconi var under anklage for at have bestukket sin tidligere britiske skatteadvokat David Mills til at afgive falske forklaringer til Berlusconis fordel under to retssager i 1990’erne. Mills skulle angiveligt have modtaget omkring fem millioner kroner fra den italienske mediemogul for til gengæld at have beskyttet Berlusconis forretningsinteresser. Det mente anklageren i hvert fald, men domstolen i Milano droppede sagen med henvisning til, at den var forældet. Og her kan den 75-årige Berlusconi selv have haft en finger med i spillet, siger Morten Heiberg.

- At sagen er forældet skyldes flere forhold, men det skyldes især at Berlusconi har vedtaget en række love, som har gjort det muligt at forkorte forældelsesfristen for den type sager, altså sager om korruption, forklarer han til Radio24syv.

Selvom Berlusconi slap nådigt i denne sag, kan han dog endnu ikke ånde lettet op. Den forhenværende premierminister er fortsat anklaget i flere andre sager. Det drejer sig blandt andet om en sag om skatteunddragelse og sex med en mindreårig prostitueret.

Berlusconi trak sig fra posten som Italiens premierminister i november sidste år.