Den udrydningstruede tasmanske djævel kan have en chance, hvis den bliver mindre hidsig og bider mindre i sine artsfæller.
I sidste uge ankom fire nye tasmanske djævle til Danmark, efter deres fire forgængere, der var givet i gave til Kronprinsesse Mary, døde.
Dyrene er sendt til Danmark som et led i kampen for at sikre artens overlevelse, for det charmerende, men meget hidsige dyr er udrydningstruet på grund af en dødelig, smitsom sygdom, som langsomt tager livet af den vildtlevende bestand.
Se billeder af tasmanske djævle med den dødelige sygdom på Videnskab.dk.
Sygdommen er noget så sjældent som en smitsom kræftform, der angriber dyrets ansigt, skriver forskning.no ifølge Videnskab.dk.
Et nyt studie, publiceret i tidsskriftet Journal of Animal Ecology, tager udgangspunkt i, at sygdommen, som kaldes Devil Facial Tumour Disease (DFTD), spredes gennem bid.
Den tasmanske djævel lever det meste af livet alene, men omgås artsfæller i forbindelse med parring, etablering af sociale hierarkier og i kamp om maden. Der bliver der ofte bidt lidt.
Forskere fra Australien har nu gennemført et studie, som tyder på, at det er de mest aggressive dyr, som er mest udsat for smitten.
Læs også på Videnskab.dk: Mærkeligt havvæsen skyllet op på dansk strand
Årsagen kan være, at de mest aggressive bider andre oftere, og at det er dette, som overfører smitten, fremgår det af en pressemeddelelse fra British Ecological Society.
- Vi kan bruge denne information til at udvikle forvaltningsstrategier, som kan reducere spredningen af smitten ved at forstærke den naturlige selektion af mindre aggressive og dermed mere modstandsdygtige djævle, siger forsker Rodrigo Hamede fra det australske University of Tasmania i pressemeddelelsen.
Andre artikler fra Videnskab.dk:
Se Borneos fascinerende, nye arter