Zimbabwe og landets præsident, Robert Mugabe, har ikke ligefrem gjort sig bemærket ved at hylde demokratiet. Men det afrikanske land er i gang med en reformproces, som Danmark nu vil støtte op om.

I den forbindelse fik udviklingsminister Christian Friis Bachs (R) fredag besøg af Zimbabwes finansminister. Tendai Biti.

- Vi drøftede de politiske udfordringer, som Zimbabwe står over for. Jeg udtrykte støtte til den igangværende reformproces. Det er vigtigt at fastholde de nylige fremskridt og at sikre gennemførslen af frie og retfærdige valg. Desuden er der behov for reformer i forhold til politiet og de paramilitære grupper, så de fortsatte intimideringer og overgreb mod befolkningen ophører, udtaler Christian Friis Bach.

Zimbabwe gør i øjeblikket demokratiske fremskridt, og etableringen af en ny grundlov skal bane vejen for afholdelse af frie og retfærdige valg senest i juni 2013.

Finansminister Tendai Biti tilhører den reformvenlige fløj af den samlingsregering, der blev dannet i 2009 og som er i gang med at udarbejde landets nye grundlov.

Fredag modtog Tendai Biti en dansk bevilling i bestræbelserne på at udvikle landets politiske system.

- Danmark bidrager med en ekstra bevilling på 40 millioner kroner i år for at støtte arbejdet med at færdiggøre den nye grundlov og forberede de kommende valg. Vi bør støtte de demokratiske kræfter, når der bliver taget skridt i den rigtige retning, som det vi ser i Zimbabwe, siger Christian Friis Bach.

Siden samlingsregeringen blev dannet, har Danmark støttet Zimbabwe med gennemførelse af demokratiske reformer og i at fremme en langsigtet udvikling. Sidste år modtog Zimbabwe 200 millioner kroner fra Danmark i støtte til genopretning af landbrugsproduktionen, forbedring af infrastrukturen og forbedring af regeringsførelsen med fokus på demokrati og menneskerettigheder.

EUs ministerråd besluttede i sidste uge at lempe sanktionerne over for Zimbabwe som en tilskyndelse til den positive politiske udvikling, som Zimbabwe har gennemgået i den seneste tid. Rejserestriktioner og indefrysning af midler for personer og virksomheder blev således ophævet, da de ikke længere vurderedes at stå i vejen for demokratiske reformer.

De delvist ophævede sanktioner omfatter imidlertid ikke præsident Mugabe og hans tætte allierede, der fortsat vil være ramt af sanktionerne.

EUs sanktioner over for Zimbabwe blev indført i 2002 som en reaktion på den negative udvikling på menneskerettighedsområdet og den daværende regerings afvisning af internationale observatører ved valget i 2001.