Knap 3.000 børn og forældre har i år modtaget et skuffende afslag om at komme på sommerferie med støtte fra Dansk Folkehjælp. Alle de afviste ansøgere opfyldte kriterierne til feriehjælp og var indstillet af de sociale myndigheder.

I år har Dansk Folkehjælp ellers øget antallet af tilbud om ferieophold til socialt udsatte familier.

- Vi har afvist nogenlunde det samme antal som sidste år, og desværre ender det nok med, at de afviste ikke kommer på sommerferie i år, selv om der er muligheder i enkelte andre organisationer, siger generalsekretær Claus Nørlem fra Dansk Folkehjælp.

Han fortæller, at efterspørgslen på feriehjælp er steget støt gennem de seneste otte år.

- Selv om flere er blevet bevidste om vores tilbud, må vi også bare konstatere, at fattigdommen har været stigende set over det sidste årti, siger Claus Nørlem.

80 procent af ferietilbuddene gives til enlige forsørgere, hvoraf mange er på kontanthjælp. Også hos Dansk Folkehjælp har man taget diskussionen om, hvorvidt den berømte Carina er fattig eller ej.

- Vi må blot konstatere, at på bundlinjen er det den gruppe, der har mindst at rutte med. Men der er nuancer. Vi ser familier, hvor det kun er økonomien, der er problemet, mens andre har mere med i rygsækken såsom sygdom og misbrug, siger Claus Nørlem.

En tur i skoven med en madpakke også være en god ferieoplevelse for børn, men det er trods alt ikke det, som de fleste danskere i dag forstår ved en rigtig sommerferie, lyder det fra generalsekretæren. Der skal man helst væk til et andet miljø, trække stikket ud og være sammen under andre former og uden de daglige bekymringer om økonomi og andet.

- De fleste husker vel, når man kom tilbage til skolen efter sommerferien og gerne ville dele sine oplevelser med kammeraterne. Mange bliver endda også bedt om at skrive en stil om det, siger Claus Nørlem.

Dansk Folkehjælps tilbud foregår som regel i feriecentre rundt om i landet. For at hjælpe en lille del af de afviste ansøgere, samarbejder man i år med TV2s program Go’Morgen Danmark, hvor man efterlyser folk, der kan tilbyde alternative ferieoplevelser til de børn, der ikke kom af sted på en »rigtig« ferie.