Tempoet i Den tyske økonomi - Europas vigtigste - faldt sidste år til det laveste niveau siden 1996 men ventes atter at sætte fart i år, oplyste forbundsregeringens statistiske kontor i dag.

Stigningen i bruttonationalproduktet (BNP) - groft sagt værdien af den samlede produktion - var på 1,4 pct. efter en stigning i 1998 på 2,2 pct. Det svarede stort set til de økonomiske analytikeres forventninger.

Det lavere væksttempo skyldes primært, at eksporten, som normalt vurderes at være "motoren" i den tyske økonomi, i 1999 kun steg med 3,8 pct. efter en stigning på syv pct. året før. Men også privatforbruget viste svaghedstegn sidste år og måtte nøjes med en vækst på to pct. mod en stigning i 1998 på 2,3 pct.

Men ifølge regeringens statistiske kontor var der allerede i sidste års fjerde kvartal tegn på bedre tider for tysk økonomi, som har afgørende betydning for resten af Europa. I årets sidste tre måneder steg den økonomiske vækst i Tyskland med omkring to pct. i forhold til samme periode i 1998./ritzau/