Det kom som en overraskelse for mange, da Donald Trump tirsdag offentliggjorde, at han har indstillet den 64-årige chef for ExxonMobil Rex Tillerson som ny udenrigsminister i USA. Og i første omgang var det heller ikke ham, der stod øverst på Donald Trumps liste over kandidater.

Det skriver Washington Post.

Faktisk var det ifølge mediet ikke Donald Trumps egen idé at tilbyde posten til den 64-årige chef, der er blevet kåret til den 25. mest magtfulde mand i verden. Det var et møde med den tidligere forsvarsminister Robert Michael Gates, der gjorde, at Rex Tillersons navn kom på tavlen.

Donald Trump havde endnu ikke taget en beslutning inden et møde med Robert Gates, som han drøftede de mulige kandidater med.

Her spurgte Donald Trump, om han kunne anbefale nogle, og det var her, Robert Gates foreslog Rex Tillerson, skriver Washington Post.

Forventningerne var egentlig, at Donald Trump ville vælge en støtte, der både var loyal og havde erfaring indenfor politik.

Et bud på det var Rudy Giuliani, der tidligere har været borgmester i New York. En anden mulighed var, at han ville række hånden ud til Mitt Romney, der ellers har kritiseret Donald Trump under valgkampen.

Mange mente, at det mest oplagte valg ville være Rudy Giuliani, da han har forsvaret Donald Trump gennem hele valgkampen.

Og ifølge Washington Post pressede flere Trump-allierede på for, at det blev ham. Mediet skriver dog, at Donald Trump begyndte at tvivle på, om den 72-årige Giuliani var frisk nok fysisk til at klare jobbet.

Og han var bange for, dels at hans storhedstid var forbi, men også at han ikke ville have hverken udholdenheden eller disciplinen til at rejse verden rundt og forhandle.

Mitt Romney blev indkaldt til møde af Donald Trump, som krævede en undskyldning fra den 69-årige republikanske politiker. En Romney-allieret fortæller dog til Washington Post, at Mitt Romney ikke ville undskylde eller trække sin kritik fra valgkampen tilbage.

Mitt Romney har ikke ønsket at kommentere direkte på sagen, men han skriver i en e-mail, at han med glæde havde taget stillingen som udenrigsminister:

»Jeg var i den grad meget kritisk overfor Donald Trump under valgkampen. Men nu er han blevet valgt, og hvis jeg kunne have hjulpet med at forme udenrigspolitikken for at beskytte det land, jeg elsker, ville jeg have været mere end villig til at gøre det,« lyder det fra Mitt Romney til Washington Post.

Den manglende undskyldning samt, at Mitt Romney var skeptisk overfor at have et tæt bånd til Rusland var med til, at han dalede ned på listen. Og derfor kom der et nyt overraskende navn i spil. Rex Tillerson.

Den 2. december mødtes Donald Trump med Robert Gates, hvor de diskuterede de i alt fire kandidater.

Og det var i den forbindelse, Robert Gates foreslog Rex Tillerson, som han selv kendte gennem deres fællesarbejde med spejdere i USA.

»Det var ikke noget, han ellers havde overvejet,« har Robert Gates fortalt om forslaget af den mand, der ikke ligefrem havde været på listen over muligheder hos de fleste.

Flere, deriblandt den republikanske senator John McCain, har udtrykt bekymring over Rex Tillersons kendte forretningsforbindelser til Ruslands præsident Vladimir Putin.

Noget Robert Gates dog afviser skulle være et problem.

»Det ville være en fejl at blande et venligt forhold sammen med et venskab. Rex (Tillerson, red.) er en meget hårdsindet realist, der udmærket forstår Putin og hans position og motiver.«

Og i en skriftlig udtalelse siger den kommende amerikanske præsident, at Rex Tillerson har formatet og erfaringen, der gør ham til et 'fremragende' valg til jobbet som udenrigsminister.

Før Rex Tillerson er garanteret at få stillingen, skal han igennem en høring i Senatet, der skal godkende ham. Hvis alle demokratiske senatorer stemmer imod, og der samtidig er tre republikanske afhoppere, bliver den 64-årige forretningsmand ikke godkendt.

Donald Trump offentliggjorde valget af Rex Tillerson på sin Twitter-profil med ordene 'Jeg har valgt en af de største store forretningsledere i verden, Rex Tillerson'.