Den første direkte transmitterede tv-debat imellem to amerikanske præsidentkandidater fandt sted i 1960. Og det var i høj grad det nye medie, der førte til John F. Kennedys sejr over Richard Nixon.

I det varme kameralys og med afslørende nærbilleder følte Nixon sig langt mere udsat og utilpas.

Han svedte og mumlede. I det modsatte hjørne følte den unge Kennedy sig helt hjemme med godt sprog og lækkert hår. Og sejren var sikker.

I 1980 væltede eks-skuespiller Ronald Reagan nærmest sin modstander, Jimmy Carter, bagover. Og efter denne kampagnes ene tv-debat havde Carter ikke en chance.

Og det seneste tilfælde, hvor en tv-debat ændrede alt, var i år 2000, hvor George W. Bush besejrede Bill Clintons vicepræsident, Al Gore.

Ikke alene virkede Bush langt mere sympatisk end den gryntende og arrogante Gore. Takket være sine medarbejdere var Bush også overraskende velforberedt inden for udenrigspolitikken.

Og det var denne tv-transmitterede one-two-punch, der knockoutede Gore.