De er kommet alene hertil, under flugt, og de har ingen forældre eller familie. Sådan ser den danske hverdag ud for det stigende antal børn, der flygter til Danmark uden deres mor og far. Men kommunerne har svært ved at hjælpe dem alle, og nogle flygtningebørn har således ventet op mod et år for at få en såkaldt forældremyndighedsindehaver.

- Det er et stort problem. Hele lovens filosofi er jo, at man ikke kan overskue, hvad der er bedst for en selv, før man fylder 18 år. Særligt når de unge ikke kender det danske system, er det ekstra vigtigt, at de har en, der kan hjælpe dem, siger jurist Henrik Simonsen fra Statsforvaltningen Syddanmark til Røde Kors.

En forældremyndighedsindehaver er en voksen, der træder i forældrenes sted, og som hjælper i forhold til for eksempel kommune og skole og støtter i andre problemer. Forældreansvarsloven kræver, at de uledsagede flygtningebørn får en forældremyndighedsindehaver, men der er ikke nogen øvre tidsgrænse for, hvor lang tid der må gå, før det sker.

I øjeblikket sidder der således 54 forældreløseflygtningebørn rundt omkring i landet, som alle har brug for danske reserveforældre. Børn, der ofte er ensomme, og som i høj grad har brug for
forældreomsorg.

- De har det rigtig skidt. Mange har krisesymptomer som søvnforstyrrelser, ensomhedsfølelse, angstanfald og mareridt. Børnene oplever et kæmpe savn, og det belaster dem i den grad at være væk fra deres familie – de er jo kun børn, siger psykolog i Røde Kors Marianne From Jakobsen.

I 2007 fik blot 25 børn opholdstilladelse i Danmark, mens 152 børn alene frem til november i år har fået ophold. Antallet af forældreløse flygtningebørn, der får ophold i Danmark, er således steget dramatisk de seneste år, og der er dermed også opstået et akut behov for flere reserveforældre, der kan varetage de hårdt prøvede børns behov.

Ifølge Røde Kort har 80 procent af de uledsagede flygtningebørn haft traumatiske oplevelser, mens 68 procent af børnene har søvnproblemer og over halvdelen har forstyrrede tanker. 

- Flugten kan i sig selv være traumatiserende. Nogle børn er 3-6 måneder undervejs. Det er ofte meget farlige rejser, hvor børnene oplever alvorlig mangel på mad og vand. Og hvor de bliver spærret inde i containere, bagagerum eller sågar kufferter – mange af dem fortæller, at de troede, de skulle dø, fordi de ikke kunne få luft, fortæller Marianne From Jakobsen.

Benedicte Bodelsen er forældremyndighedsindehaver til 15-årige Safi, der er flygtet alene fra Afghanistan. Hun betegner sig selv som den unge drengs ventil, som han kan ringe til og få luft, når det hele bryder sammen.

- Og så er jeg et fast holdepunkt i hans liv, siger hun og beskriver reserveforældrerollen som et stort, men overskueligt ansvar.

- Du skal sørge for, at Safi har det godt. At han bor et sted, som passer på ham, at hans skolegang passer til hans niveau. Der er nogle helt klare rammer for, hvad du bestemmer, og det er faktisk et stort ansvar. Men det indebærer ikke, at jeg kommer og ser ham en gang om ugen, fortæller hun.