Før musen over billederne og læs om Helles ti år som formand. Foto: Bax Lindhardt, Jens Nørgaard Larsen, Nils Meilvang, Keld Navntoft, Søren Bidstrup.

Helle Thorning-Schmidt når lige at fejre sit 10-års jubilæum i medvind.

Af Ingelise Skrydstrup

12.april kan Helle Thorning-Schmidt fejre sit 10 års jubilæum som partiformand. Siden hun tiltrådte, er det stort set kun gået ned ad bakke med populariteten: Først røg vælgerne, så røg medlemmerne og så røg tilliden til hende. Men de seneste meningsmålinger tyder på, at hun nu endelig efter ti år kan begynde at opleve medvind.

Kasper Møller Hansen er professor og valgforsker på Københavns Universitet. Han mener, det er for tidligt at kunne vurdere, hvilket eftermæle Helle Thorning-Schmidt vil få. Hendes situation har været helt unik i forhold til mange tidligere partiledere og statsministre.

»Her i 2015 har hun fået mere og mere succes. Først med nytårstalen hvor hun satte fokus på sig selv, og senere både med sin rolle under terroranslaget samt de udspil, hvor vi har set hendes ansigt. Det har virket og hun har fået trukket nogle vælgere tilbage over midten igen. Nu lader det til, at fremgangen i meningsmålingerne begynder at bide sig fast,« siger Kasper Møller Hansen.

Den seneste meningsmåling som Epinion har lavet for DR, viser, at Thorning nu næsten har ført sit parti tilbage på de 24,8 pct, hvor de lå ved valget i 2011. Der mangler blot 0,9 pct. Ellers har der i hele hendes statsministerperiode kun været en enkelt meningsmåling, hvor hun har ligget på niveau med 2011 og det var i juni måned sidste år, hvor Lars Løkke Rasmussen stod i sit livs politiske krise.

Kasper Møller Hansen mener, at der er en naturlig forklaring på, hvorfor vælgerne har svigtet Thorning indtil nu.

»Det har været en meget svær periode for hende, både som oppositionsleder og som statsminister. Landet har været i krise og perioden har været præget af økonomiske vanskeligheder af en helt særlig karat. Hun har ikke som Fogh haft masser af penge at gøre godt med, men har været tvunget til at gennemføre upopulære reformer,« siger Kasper Møller Hansen.

Han har også hæftet sig ved, at hendes opbakning begyndte at vige meget hurtigt efter at hun var blevet valgt som formand i 2005.

»Hun blev båret frem af en enorm optimisme og forventningerne til hende var meget høje. Selvom hun havde sagt, at hun kunne slå Anders Fogh, så gjorde hun det ikke i 2007. Men hun slog Løkke i 2011, blandt andet fordi hun fik trukket vælgere henover midten. Hendes problem var, at hun ikke kunne leve op til forventningerne, fordi vi løb ind i finanskrisen.«

Klaret det godt

En af partifællerne er tidligere indenrigsminister og borgmester i Aarhus, Thorkild Simonsen. Han blev født i 1926, hvor Stauning var formand for Socialdemokraterne. Siden dengang har Stauning haft ti efterfølgere på formandsposten med Thorning som det seneste skud på stammen. Og Thorkild Simonsen vurderer, at hun har klaret det rigtig godt i det selskab.

»Hun har både været den første kvinde på formandsposten, og den første, der er valgt direkte af medlemmerne. Det giver hende et godt fundament. Hun har vist både mod og styrke som statsminister, selvom hun er blevet kritiseret voldsomt. Hun har altid svaret alle høfligt og venligt. Og så har hun formået at samle partiet. I dag har de forskellige grupperinger et godt forhold til hinanden,« siger Thorkild Simonsen.

Han fremhæver også, at Thorning formåede at samle hendes og Frank Jensens fløje eftervalget og i dag har et tæt samarbejde med ham. Så alt i alt kan Thorning ikke have gjort tingene meget bedre i Simonsens optik.

»Måske kan hun også vinde næste valg, hvis hun kommer op på samme niveau som ved valget. Lige nu er vi oppe igen, men hun skal vente med at udskrive valg til efter ferien, så De Radikale og SF også kommer op igen. Og man må jo bare konstatere, at med de uenigheder der er i blå blok, så bliver det i hvert fald svært for Løkke at skulle danne regering,« siger Thorkild Simonsen.