Alverdens golføjne rettes mod den legendariske St. Andrews-bane, der betegnes som golfens vugge, godt 100 kilometer nordøst for Glasgow.

Her vil spillerne frem til og med søndag spille om trofæ og ialt næsten 34 mio. i præmiepenge, hvoraf vinderen alene henter 6,2 mio.

Pengene og prestigen har tiltrukket alle spillerne fra verdenseliten, og i år kæmper både Thomas Bjørn og Steen Tinning med om pengene og æren.

Og Danmarks største golfnavn har store forhåbninger til weekendens turnering.

"Hvis mit spil hænger sammen, så taler vi ikke om Top-20, men om Top-10 i denne uge," erklærer en optimistisk Thomas Bjørn, der bygger noget af sin optimisme på, at han netop har skiftet træner og har allieret sig med den svenske mentaltræner Kjell Enhager.

Målet med ændringerne er klare. For det danske golfes er ikke tilfreds med at være Danmarks bedste golfspiller. Han vil være blandt Europas og verdens bedste.

"Forskellen på mig og de tre bedste i Europa er, at Montgomerie, Westwood og Darren Clarke slår 255 meter lige ned ad fairway. Det gør jeg ikke konstant, og fire-fem skæve drive på en runde koster for meget," siger Thomas Bjørn, der tidligere har klaret sig glimrende i netop British Open.

I 1998 førte han en overgang turneringen, men måtte til slut lade sig nøjes med en 9. plads. Tidligere i år var han også helt med fremme i US Open, hvor han gik tredie runde i førerbolden sammen med selveste Tiger Woods, der også er med på St. Andrews.

"Jeg kan mærke, at der er noget på vej. Jeg er ved at hæve mit spil, det er klart bedre nu end meget længe, og det er gået rigtig godt i de seneste uger," erklærer det største danske håb i årets Open.

En lille outsider er veteranen Steen Tinning, der kvalificerede sig via en god periode i forsommeren, kulminerende med sejren i Wales Open.

Tinning der har en 38. plads som sin bedste placering i British Open får i hvert fald rigeligt med inspiration i sine to åbningsrunder, hvor han skal følges med de to verdensstjerner David Duval og Ernie Els, henholdsvis nummer to og tre på verdensranglisten.

Thomas Bjørn skal på sine to åbningsrunder følges med British Open-mesteren fra 1971 Lee Trevino og den stærke amerikaner Hal Sutton.

Det amerikanske golfikon Tiger Woods går efter sejren. Efter sin suveræne sejr i US Open vil han nu doble op i British Open.

"Hvis der er to turneringer jeg gerne vil vinde, er det US Open på Pebble Beach-banen og British Open på St. Andrews. Nu har jeg chancen for at vinde dem begge i samme sæson.

Det er en fantastisk mulighed, som jeg vil gå efter," siger Woods.

Thomas Bjørn starter sin første runde allerede klokken syv her til morgen, mens Steen Tinning i det fornemme selskab slår ud klokken 13.30.