Terrornetværket al-Shabaab, der har taget ansvaret for weekendens blodige terrorangreb i den kenyanske hovedstad Nairobi, hvor dødstallet er nået op på mindst 68 mennesker, kan meget vel have sine øjne rettet mod Europa og USA, når det næste angreb skal planlægges og udføres.

Det vurderer den svenske terrorforsker ved Försvarshögskolan i Stockholm, Magnus Ranstorp, over for BT.

- De har trukket en streg i sandet nu. Det er ikke længere bare lokale mål, de har, men vestlige mål. Somaliske al-Shabaab er en undergruppering af al-Qaeda, og al-Qaeda har en global dagsorden. Deres kampe skal nu internationaliseres, og et kommende angreb kunne godt ramme et vestligt land næste gang, siger han og tilføjer:

- De har krydset grænsen. USA vil fokusere meget mere på dem nu.

Ville slå alle ikke-muslimer ihjel

Lørdag eftermiddag begyndte mellem 10 og 15 mænd pludselig at skyde vildt omkring sig i shoppingcentret Westgate i Kenyas hovedstad og havde i går holdt gidsler i mere end et døgn. Vidner har, ifølge internationale nyhedsbureauer, fortalt, at de bevæbnede terrorister koldblodigt meddelte, at ikke-muslimer ville blive dræbt. Shoppingcentret er især populært blandt velhavende kenyanere og vesterlændinge bosat i Nairobi.

Og det er da heller ikke tilfældigt, at de somaliske terrorister netop slog til i Westgate, vurderer den svenske terrorekspert, der mener, at al-Shabaab med den seneste blodige gerning har lavet et strategiskifte, der betyder, at grupperingen nu mere målrettet går efter vesterlændinge:

- Der er masser af turister der. Det skaber en masse interesse fra omverdenen. Det er det, al-Shabaab vil have, siger Magnus Ranstorp.

Tætte forbindelser til al-Qaeda

Terrornetværket, der har eksisteret siden 2004, og som er kendt for at være både radikalt og islamistisk, har selv meddelt, at netværket har forbindelser til al-Qaeda. Forbindelserne til al-Qaeda skal tages alvorligt, mener Ranstorp.

- De er utrolig brutale. Den måde de hverver til deres gruppe taler for sig selv. De går ind på skoler, skyder læreren og tvinger drengene ind i deres gruppe. Derfor har de intet problem med at slå gidsler ihjel, som dem de holder i Westgate, siger han.

Det er dog ikke alle terroreksperter, der, ligesom Ranstorp, frygter, at den somaliske organisation vil slå til i f. eks. Europa. Lars Erslev Andersen, seniorforsker og ekspert i terror ved Dansk Institut for Internationale Studier, mener nemlig ikke, at Vesten umiddelbart skal frygte et al-Shabaab-angreb, selv om angrebet i Nairobi efter stor sandsynlighed var rettet mod vesterlændinge:

- Jeg kan ikke drage den konklusion, at al-Shabaab vil slå til i vesten efter det her, siger Lars Erslev Andersen.