Superliga-boss erkender: Det gør ondt at se FCK løbe med vores gamle profiler

Et halvt år. Længere tid gik der ikke, inden først Nicolaj Thomsen og siden Lukas Spalvis fik nok af det store udland og returnerede til Skandinavien. Mønstret er set før, men er det, fordi tidligere AaB-spillere er bløde eller forkælede?

Diskussionen har været relevant før, og nu er den det igen. Tidligere på ugen vendte den tidligere Superliga-topscorer Lukas Spalvis ryggen til Portugal og fronten til norske Rosenborg, og i januar sagde landsholdsemnet Nicolaj Thomsen farvel til franske Nantes og goddag til FC København.

Begge vender ’hjem’ til Skandinavien bare et halvt år efter, de fik opfyldt drømmen om et lukrativt og sportsligt tiltrækkende skifte ud i det store Europa. Af forskellige årsager er drømmen nu opgivet for en stund og i stedet er de to tidligere Superliga-profiler tilbage i jagten på en ny start.

To skadesplagede tidligere guldvindere, der efter få måneder vender hjem uden succes, er ikke i sig selv epokegørende. Men Spalvis og Thomsen er ikke alene. AaB har en historik med spillere, der kort tid efter de er solgt til udlandet, er vendt hjem igen. Tænk bare på Kasper Kusk og Nicklas Helenius, som begge var profiler på AaB-hold for tre og fire år siden, men i dag igen tjener danske kroner i stedet for euro i FC København og Silkeborg.

Debatten har derfor rejst sig. Er AaB-spillerne forkælede og skrøbelige, når de forlader den nordjyske rede og flyver sydpå? Og formår AaB ikke at give spillerne de redskaber med i bagagen, som de skal bruge, når der skal et stempel i passet på mere permanent basis? Manden bag salgene af Thomsen og Spalvis siger nej.

»Jeg ser det ikke som et AaB-fænomen. Jeg ser det som et dansk fænomen, men jeg tror ikke, det er så unaturligt. Jeg tror, de fleste andre lande, som er på vores stadie, har lidt af det samme,« siger AaBs sportsdirektør Allan Gaarde.

Men er tilgangen for blød i AaB? Bliver spillerne ikke hærdede nok?

»Der er helt sikkert et eller andet ved den danske mentalitet. Vi har et andet perspektiv, end nogle af de udenlandske klubber har, og vi har en anden tilgang til, hvordan vi behandler vores spillere. Det er der ingen tvivl om. Vi ser det som vores fornemste opgave at hjælpe spillerne med at blive så gode spillere som muligt, mens de er i AaB. Det vil vi gøre alt, hvad vi kan for at opnå. Indebærer det at støtte spillerne, give dem hyppig feedback, bruge mentaltrænere og give dem masser af opmærksomhed, er det, hvad vi tror, er det rigtige for at nå målet. Så kan det godt være, at man i udenlandske klubber har et andet perspektiv, der handler om, at fodboldspillere bare skal tie stille og spille fodbold. Men det er et billede, vi ikke tror på i AaB,« siger Gaarde.

Ret skal være ret. Der er også succeshistorier med nordjyske globetrottere i hovedrollen. I løbet af de seneste år har Henrik Dalsgaard gjort sig selv til landsholdsspiller i belgiske Zulte-Waregem, Lasse Nielsen har spillet Champions League med belgiske Gent inden skiftet til svenske Malmø, og når Rasmus Thelander er skadesfri, spiller han fast i græske Panathinaikos. Returbilletterne er dog flere, men det er ikke AaBs skyld, understreger Allan Gaarde.

»Vores formål er at vinde så mange kampe som muligt i AaB. Selvfølgelig vil vi gerne være med til at skabe dygtige spillere, der bliver solgt til udlandet – og det synes jeg i øvrigt, vi gør rigtig godt – men næste skridt er op til spilleren og den klub, han kommer til. Det er ikke AaBs ansvar,« siger sportsdirektøren, der har sin egen årsag til, at flere tidligere AaB-spillere er returneret så hurtigt.

»Vi er en af de klubber, som kan sælge til dygtige klubber i udlandet. Det gør også, at der bliver vanskeligt at slå til. Sælger man til store klubber, vil de fleste ikke klare den. Når vi sælger til Juventus, Sporting Lissabon, Ajax og Aston Villa, bliver det sværere at slå til end i en mellemklub i Belgien eller Holland,« mener Allan Gaarde.

AaB-spillerne har det altså med at vende hjem igen. Engang var ’hjem’ lig med endnu en tørn i den rød- og hvidstribede trøje som det var tilfældet for spillere som Thomas Augustinussen, Thomas Enevoldsen og Kasper Risgård. Sådan er det imidlertid ikke nødvendigvis længere. Ståle Solbakken og FCK har kastet sig ind foran nordjyderne og har hentet to af de store profiler fra guldholdet anno 2014.

»Det er skideirriterende at se FC København løbe med Kasper Kusk og Nicolaj Thomsen. Når du er i AaB, er alle andre klubber i Danmark dine konkurrenter. Vi mener, vi har noget specielt i AaB, hvor vi har et specielt forhold til hinanden, spillerne og fansene. Så det gør ondt – og det kommer til at gøre ondt, når Nicolaj Thomsen skal tørne ud for FCK mod AaB her i Aalborg,« siger Allan Gaarde.

Sportsdirektøren giver sig dog ikke uden kamp. For AaB er det af afgørende betydning at få fingre i de spillere, der forlader AaB til fordel for det store udland for siden at vende snuden hjemad.

»Vi har god kontakt til alle vores spillere. De fleste af dem har været i klubben i mange år og har mange veje og relationer ind i vores klub. Vi håber altid på at se de spillere tilbage i AaB igen, fordi vi har så mange eksempler på, at det er noget af det, der gør vores klub stærk, når vores spillere vender hjem igen,« slutter sportsdirektøren.