BT var med, da præsident Barack Obama besøgte Ann Arbor i Michigan - Det var en ren fest.

Det kan godt være, at Barack Obama har det svært i meningsmålingerne. Og det kan også godt være, at den stærkt konservative Tea Party-fraktion truer med at overtage Senatet efter midtvejsvalget i november. Men al modgang var glemt, da præsidenten lagde vejen forbi universitetsbyen Ann Arbor i Michigan.

Af sikkerhedsårsager blev Barack Obamas besøg først annonceret få dage i forvejen. Og da det stod klart, at USAs 44. præsident ville holde tale i den forholdsvis lille sportshal på universitetsområdet, stod over 1.000 studerende fra det lokale University of Michigan klar. I to dage og nætter stod og lå de tændte elever i kø for at få fingre i de eftertragtede billetter.

Og da den store dag oprinder, skinner de studerendes ansigter om kap med forårssolen, der efter en usædvanlig lang og hård vinter har besluttet sig for at gøre præsidenten selskab i Ann Arbor.

Et slag for mindstelønnen

I sine resterende små tre år i Det Hvide Hus har Barack Obama flere mærkesager på programmet. Og dagens tale på University of Michigan handler om én af disse: Et boost for USAs nationale mindsteløn - fra de nuværende syv dollar og 25 cent til ti dollar og ti cent - godt 65 kroner.

Efter nogle hårde år med den store økonomiske nedtur, der begyndte med krakket i 2008, lever rekordmange amerikanere i dag under fattigdomsgrænsen. Og efter at have mistet de job, de er uddannet til, har millioner af veluddannede amerikanere mindst to job, der sammenlagt giver under en tredjedel af den løn, de før var vant til.

Barack Obamas politik skal ifølge præsidentens eget udsagn gøre det muligt for flere amerikanere at leve af ét job. Og selv om 10,10 dollar ikke er optimalt, så ville det i Obamas øjne være et stort skridt fremad.

Dansk system giver håb

Og i Ann Arbor behøver præsidenten ikke at tale ret højt. Han har hjemmebanefordel. I den velhavende og veluddannede universitetsby, hvor Obama i 2012 fik over 70 procent af stemmerne, ligger mindstelønnen nemlig allerede på næsten 13 dollar.

Men da BTs udsendte fortæller nogle demonstranter og underskriftsindsamlere om det danske lønniveau, der trods fraværet af en officiel mindsteløn, ligger på det, der svarer til godt tyve amerikanske dollar, tror de knap deres egne ører.

Og da jeg så fortæller dem, at dansk universitetsuddannelse og sygesikring er dækket af skatten, ved de knap, om de skal grine eller græde.

- Det gør mig vred på vores eget system. Men samtidig giver det mig håb for fremtiden. Så ved vi nemlig, at det kan lade sig gøre. Og det gør vores kamp så meget mere intens, siger Andrea, der på vegne af den lokale forening ROC (Restaurant Opportunities Centers) indsamler underskrifter for at få hævet mindstelønnen.

Rockstjerne Obama

Indenfor i Sportshallen har de knap 1.000 studerende, presse og universitetsansatte taget plads foran talerstolen. Godt 100 af universitetets mønsterelever får lov til at stå på podiet bagved præsidenten. Og da Barack Obama som sædvanligt jogger ind i salen iklædt et stort smil og en kridhvid skjorte, eksploderer publikum nærmest af begejstring.

Obama joker med sit publikum. Han kalder med et svedent grin republikanernes seneste finanslovsforeslag en ’stink-burger’. Og overfor BT beskriver flere glade universitetsstuderende senere sceancen som deres ’livs oplevelse’.