Kampen om DM-guldet spidser for alvor til i aften, når landets fire bedste hold tager hul på semifinalerne.
BT har snakket med fire af skæbnekampenes hovedpersoner.
GOG - TEAM TVIS HOLSTEBRO
Chancevurdering for samlet avancement: 45-55
Jakob Larsen, cheftræner i GOG:
Er det rigtigt, hvis jeg nu påstår, at du faktisk er rigtig godt tilfreds med at møde Tvis, selvom holdet vandt grundspillet, fordi det lige nu er det svageste hold af de fire semifinalister?
»Jeg har godt hørt, at mange har sagt, at Tvis er et lettere hold end BSV, som vi ellers kunne have mødt fra den anden pulje, men det er det ikke i mine øjne. Tvis’ forsvar er en kende bedre organiseret. Måske er de ikke bedre spiller for spiller, men deres forsvar er sværere at spille sig til gode chancer imod, og jeg kan personligt godt frygte deres defensiv.«
Hvad kommer til at afgøre jeres semifinaler mod Tvis?
»Hvem der får angrebsspillet til at fungere bedst. Begge hold kommer til at stå godt i forsvaret, og det kan blive meget vigtigt, hvilket hold der får kontrafasen til at fungere, for det er begge hold meget dygtige til.«
Er den her semifinaleplads et bevis på, at GOG for alvor er tilbage i toppen af dansk håndbold?
»Folk har fået større og større respekt for os, siden vi kom tilbage i ligaen. Vi er i slutspillet for tredje gang i træk nu, og jeg synes, at vi i år har vist, at der er bund i holdet, og vi har gentagne gange vist, at vi kan spille op med de store hold - og slå dem. Vi er i top fire nu og var i pokalfinalen tidligere i år. Så nu handler det om at holde ved, så det ikke bare bliver en enlig svale, men vores unge drenge er så ærgerrige, at det føler jeg mig også overbevist om, at vi gør. Så udsigterne er gode.«
Hvem er din favorit til DM-guldet?
»KIF er altid favorit. Også selvom holdet har haltet rigtig gevaldigt undervejs. Men det har også spillet nogle gode kampe, og det er bare et gennemrutineret mandskab. Og så ser det ud til, at Lukas Karlsson er tilbage for fuld kraft og får en stor rolle og med ham i angrebsspillet bliver det bare uforudsigeligt.«
Patrick Westerholm, cheftræner i Team Tvis Holstebro:
Hvorfor bliver det jer, der går videre til semifinalerne?
»Jeg synes jo, vi har spillet en rigtig god sæson. Vores defensiv er stabil, og vores angrebsspil har været fint. Men om det er nok nu til at komme i finalen, kan jeg godt være i tvivl om, for det er en 50-50 kamp mod GOG. Vi skal levere en stor kollektiv præstation, fordi vi ikke har de der enere, som bare kan lave mål ud af ingenting. Det mistede vi med Peter Ballings skade.«
Netop Peter Ballings skade og tre tabte kampe ud af de seneste fire, giver indtrykket af, at I ikke går ind til semifinalerne i den forfatning, I kunne drømme om. Er du enig?
»Ja, fuldstændig. Jeg ved godt, vi ikke er lige så stærke som tidligere på sæsonen. Peter Balling havde stor andel i, at vi vandt grundspillet, men ham har vi ikke mere nu, og derfor har vi ikke helt det samme antal våben som tidligere. Det er ikke en undskyldning – bare et faktum. Selvfølgelig er det frustrerende, men som træner ved man, at det er en del af gamet, og så er man nødt til at lave andre konstellationer, der kan fungere.«
Hvad kommer til at afgøre jeres semifinaler?
»Vi kommer til at have fokus på at få stoppet GOGs kontramaskine. Hvis vi kan spille etableret seks mod seks mod dem, vil vi være godt tilfredse.«
Hvor stor en skuffelse vil det være, hvis I ikke ender med at spille finale efter en sæson, hvor I har vundet grundspillet og vundet jeres slutspilspulje?
»Jeg synes ikke, det vil være en skuffelse. Vores sæson har været fantastisk indtil nu, og vores målsætning om at komme i slutspillet er indfriet, og nu er vi endda i semifinalerne. Så herfra er alt kun et plus.«
Hvem er din favorit til DM-guldet?
»Hvis man kigger på rutine, så må vi kaste favoritbolden over til KIF. Men jeg synes heller ikke, de har været så suveræne som tidligere, og det er mere åbent end længe.«
Kampen kan ses på TV2 Sport onsdag kl. 18.30
--------------------------------------------------------------
BJERRINGBRO-SILKEBORG - KIF KOLDING KØBENHAVN
Chancevurdering for samlet avancement: 40-60
Kasper Hvidt, målmand i KIF Kolding København:
Hvad kommer til at afgøre jeres semifinaler mod BSV?
»Det gør små og få detaljer. Jeg håber ikke, dommerne kommer til at afgøre det, men det kan det godt blive, for det bliver formentlig meget tæt. Men jeg synes, vi spiller rigtig godt lige nu. Vi har kun tabt en kamp i dansk regi, siden vi fik Carlos (Ortega, red.) ved roret. Vi er inde i en utrolig fornuftig udvikling.«
I har været meget svingende i slutspillet . Er du helt tryg ved, at I har så meget rutine, at I bare kan finde det nødvendige niveau frem, når det gælder?
»Jeg synes faktisk ikke, vi har været mere svingende i det her slutspil end tidligere. De andre år har vi vundet de to første kampe og så tabt de næste. I det her slutspil har vi spillet langt mere stabilt og jævnt. Så jeg synes, vi kommer ret stabilt ind til semifinalerne. Men det er nok også, fordi jeg ser denne sæson i to forskellige halvdele – den første under Henrik (Kronborg, red.) og nu under Carlos. Og det arbejde, vi går og laver nu, er utroligt velovervejet og gennemtænkt.«
Modsat under Henrik Kronborg eller?
»Nej, men ingen af os fattede, hvorfor søren vi var havnet i så dybt et hul under Henrik. Derfor var vi ret rystede, da Carlos kom. Men det, der er foregået, efter han tiltrådte, er præget af utrolig stor koncentration og har givet os et højt bundniveau. Og det skyldes i høj grad mange træningstimer på håndboldbanen. Vi træner cirka dobbelt så meget håndbold i hallen nu, som vi gjorde tidligere. Og den effektive træning på selve håndboldbanen er nok firedoblet, vil jeg skyde på. Det har vi været nødt til for at få Carlos’ idéer implementeret hurtigt nok.«
Folk taler om, at jeres semifinale er den moralske finale. Køber du den?
»Nej. Jeg synes, der er sket en helt afsindig nærmest olympisk undervurdering af Tvis og deres sæson. Som jeg ser det, er Tvis favorit til mesterskabet. Når der er sagt, tror jeg, vi kommer til at se nogle relativt lige kampe hele vejen igennem.«
Peter Bredsdorff-Larsen, cheftræner i BSV:
Hvorfor bliver det jer, der går videre til finalen?
»Fordi vi igen lykkedes med at holde KIF nede på et meget lavt antal mål, og fordi vi lykkedes godt med at finde løsninger mod deres relativt nye forsvar, der er mere offensivt, end vi ellers har kendt det.«
Hvad kommer til at afgøre jeres semifinaler mod KIF?
»Det bliver hvilket af de to hold, der formår at gøre sine profiler meget tydelige i de to kampe.«
Hvem er det på dit hold, der skal ’være tydelige’?
»Vi skal skabe de bedste betingelser for en god målmandspræstation. Det vil begge hold gå efter. Og så handler det selvfølgelig også om at få gode præstationer fra bagkæden. Det har begge hold brug for.«
Betyder din historik med KIF Kolding København noget i de her kampe? Vil du være ekstra glad for at slå dem efter den måde, du kom derfra på?
»Nej, det betyder ikke noget – ud over at jeg har et stort kendskab til KIFs spillere, selvom der er skiftet lidt ud i truppen, og selvom holdet nu praktiserer en anden slags håndbold på mange områder, end da jeg var der. Men i forhold til min egen person betyder det ikke noget. De kører vel også på den tredje eller fjerde træner, siden jeg var der, så der er sket meget siden sidst.«
I har fortsat aldrig vundet en titel - hvorfor bliver det i år, det bliver ændret?
»Det kan man heller ikke love. Men vi glæder os over, at vi igen er med i semifinalerne og står med en mulighed for at komme i finalen – for først når vi er dér, kan vi gøre os håb om en titel.«
Hvem er din favorit til DM-guldet?
»Jeg har ikke nogen favorit. Jeg blander mig ikke i det gætteri. Vi koncentrerer os om at spille en formidabel håndboldkamp onsdag aften, og gør vi det, er vi i den grad med i favoritfeltet.«
Kampen kan ses på TV2 Sport onsdag kl. 20.30