På det seneste har nye billeder fra NASA, oversvømmelser og varmerekorder foranlediget en række nekrologer over Grønlands mere end to kubikkilometer store indlandsis. Men nu er der endelig lidt godt nyt fra nord: Udtyndingen vil sandsynligvis aftage de næste otte år, skriver Berlingske.

Det er et hold af forskere fra Københavns Universitet, Aarhus Universitet og Danmarks Tekniske Universitet, der når til den konklusion. De offentliggør i dag resultaterne af fire års arbejde i det anerkendte videnskabelige tidsskrift Science. Det nye er, at de har haft adgang til observationer fra før den tid, hvor klimaforandringer kom på alles læber.

De tidligste observationer af indlandsisen, der har haft fokus på afsmeltning, stammer fra år 2000. Men denne gang har forskerholdet samlet luftfotos, som Kort & Matrikelstyrelsen tog tilbage i 1985 for at kortlægge kystlinjen. De billeder har de sammenlignet med nyere billeder, bl.a. fra satellitter, for at få et mere nuanceret indtryk af, hvor hurtigt isens randområder bliver tyndere.

- Vi startede med at finde 160.000 billeder af Grønland og lavede en database. Det tegner et mere præcist billede af afsmeltningen, siger Kurt H. Kjær, som er lektor ved Grundforskningscenter for Geogenetik på Københavns Universitet og initiativtager til projektet. Et af de bemærkelsesværdige resultater, forskerne har kunnet trække ud af de gamle billeder, er, at afsmeltningen i Nordvestgrønland foregik meget hurtigt fra 1985 til 1993 for derefter at aftage over en periode på fire til otte år og være relativt stabil indtil 2003.

- Vores konklusion er derfor, at hvis man bedømmer det over en længere periode, vil den nuværende udtynding af indlandsisen sandsynligvis aftage inden for en otte-årig periode, siger Kurt H. Kjær.

Det betyder dog ikke, at afsmeltningen vil stoppe. Men resultaterne tyder på, at indlandsisen er mere robust end tidligere antaget, og at accelerationen i isens afsmeltning ikke nødvendigvis vil fortsætte.

Det er bl.a. FNs klimapanel, IPCC, der har efterlyst mere viden om, hvordan den grønlandske indlandsis reagerer på den globale opvarmning. IPCC foretager beregninger af klimaforandringer og vandstand, men de bygger på observationer af indlandsisen over en kort årrække efter år 2000 og kan derfor være misvisende. På baggrund af de data har man nemlig konkluderet, at afsmeltningen af indlandsisen bliver ved med at accelerere, men sammenligningen af nye observationer med de gamle billeder viser, at isen er i stand til at stabilisere sig hurtigere end antaget.

- Det er sikkert, at mange af de nuværende beregninger og computermodeller af indlandsisens tilstand skal revurderes, siger Kurt H. Kjær til Berlingske.

Han slår samtidig fast, at det er enorme kræfter, der er på spil i Grønland. Bl.a. hæver den grønlandske undergrund sig, når isen ikke tynger så meget, og det vanskeliggør yderligere sikre modeller for isen og vandstanden i resten af verden. Der er derfor brug for yderligere forskning, mener holdet bag de nye resultater.

BNB