Sean Yates, sportsdirektør på Tinkoff-Saxo, er tilfreds med Michael Valgrens præstation på de første ni etaper i Tour de France.

Michael Valgren er i høj grad med til Tour de France for at passe på kaptajnen Alberto Contador, og den del af arbejdet er løst fortrinligt, mener Sean Yates.

»Jeg synes, han har gjort det rigtig flot. Det er en stor ting at komme ind på et hold med så mange erfarne Grand Tour-ryttere og en klassementsfavorit på holdet, men Valgren har gjort det arbejde, han er blevet bedt om,« siger Sean Yates.

En af Michael Valgrens opgaver har blandt andet været at beskytte Alberto Contador for sidevind og undgå, at spanieren skal træde unødvendigt hårdt i pedalerne og dermed spilde dyrebare kræfter, før det rigtig går løs i bjergene.

Det er ikke nemt, mener Yates.

»For et hold som vores, der har en klassementsfavorit, der kræver det ekstremt meget opmærksomhed at holde ham ude af problemer, så det er ikke let at være ny,« siger Sean Yates.

Tinkoff-Saxo blev på søndagens holdtidskørsel distanceret af Team Sky og Movistar, og dermed tabte Alberto Contador tid i det samlede klassement til Chris Froome og Nairo Quintana.

Det bekymrer dog ikke Yates synderligt.

»Det er klart, at de andre hold er bedre. Det er ikke raketvidenskab. Men der er stadig lang vej til Paris, og intet er afgjort endnu. Bare fordi vi er et minut efter Froome i klassementet, så giver vi ikke op,« siger Yates.

Alberto Contador er et minut og tre sekunder efter Chris Froome i det samlede klassement.

Mandag holder rytterne hviledag, inden det går løs med den første rigtig bjergetape i pyrenæerne på tirsdag.